Старт состоялся в 04.50 по местному времени (23.50 мск 3 августа). Через 15 минут после старта «Контори» успешно отделился от ракеты-носителя и вышел на орбиту, передает ИТАР-ТАСС.
Стыковка корабля с МКС запланирована на 10 августа. «Белый аист» доставит на орбиту продовольствие и одежду для экипажа МКС, а также научное оборудование, в том числе для японского модуля «Кибо».
Это уже четвертый запуск «Конотори». Первый грузовой корабль этого типа выполнил успешный полет к МКС в сентябре 2010 года.
До 2015 года Япония намерена запустить в космос еще пять подобных грузовиков.
Корабль длиной 10 метров и диаметром 4,4 метра способен доставить за один раз на станцию до 6 тонн груза, в том числе крупногабаритного.