«Эпсилон» - плод 12-летних усилий разработчиков Японского аэрокосмического агентства (JAXA). В основу ее разработки легли три принципа – «экономия времени», «экономия людских ресурсов», «экономия оборудования», сообщает РИА «Новости».
Трехступенчатая ракета отличается компактностью и экономичностью. Ее высота - всего 24,4 метра, что составляет примерно половину длины используемой сейчас ракеты H2A. Диаметр новой ракеты равен 2,6 метра, вес - 91 тонна.
Запуск ракеты можно контролировать с двух компьютеров, тогда как управлением Н2А занималось несколько десятков человек. Это позволило заметно сократить время и затраты на персонал. С момента установки на стартовую площадку до запуска ракете Н2А требовался месяц, «Эпсилону» достаточно одной недели.
Стоимость «Эпсилон» равна 38 млн долларов, расходы на H2A составляют около 100 млн. Разработчики считают, что значительное снижение стоимости позволит увеличить количество запусков, что сделает освоение космоса более эффективным.
«Эпсилон» должна вывести на орбиту научно-исследовательский спутник SPRINT-А. Спутник должен будет выйти на орбиту в несколько тысяч километров и собрать данные об ультрафиолетовых лучах, которые поглощаются атмосферой Земли и не достигают ее поверхности, и получить сведения об атмосфере Марса и Венеры.