В своем открытом письме сотрудники жалуются Путину на необоснованные траты (покупка дорогой оргтехники, аренда автомобиля и нового офиса и так далее). Кроме того, артисты недовольны тем, что Полунин избегает общения с ними, устроив свой кабинет в другом здании.
Особое нарекание у сотрудников цирка вызвали намерения Полунина изменить проект реконструкции цирка.
«Зданию цирка 135 лет. И, конечно же, оно нуждается в ремонте. Уже давно существует утвержденный проект реконструкции, вопрос только в финансировании. Господин Полунин решает, что нужно этот проект исправить. В его планах уже нет манежа, вместо него – сцена. В зале столики, кресла. В выставочном зале циркового музея – ресторан. Хочется спросить, что Санкт-Петербургу уже не нужен цирк?», - написано в обращении.
Также сотрудники цирка упрекнули Полунина в пропаганде канадского цирка Du Soleil в ущерб отечественной цирковой традиции.
Кроме того, говорится в письме, новая администрация набирает на работу некомпетентных, как считают в цирке, сотрудников «с зарплатами в два, а то и в три раза превышающие зарплаты сотрудников цирка».
Обращение «по поручению артистов и сотрудников Санкт-Петербургского цирка» составил главный администратор Александр Жуков. Под обращением стоит 100 подписей сотрудников цирка.
Народный артист России, знаменитый клоун Вячеслав Полунин возглавил цирк в январе 2013 года. В одном из интервью он признавался в своих намерениях «соединить цирк с оперой, симфоническим искусством, живописью, балетом» и «привлечь для работы в Петербурге зарубежных артистов».
Это не первый скандал, связанный с цирком, за последнее время. В апреле в интернет попали видеозаписи, снятые скрытой камерой за кулисами цирка. На записи видно, как дрессировщик жестоко избивает животных, заставляя их выполнять команды.