«Найденный» микроконтинент назвали Мауриция, отмечает The Nature Geoscience.
Ученые обнаружили цирконы – микрочастицы континентальной коры – в песке пляжей острова. Извлеченный материал ученые отнесли к периоду с 1,97 млрд лет назад до 600 млн лет назад.
Это позволило предположить, что континент образовался в результате извержения и был зажат между Мадагаскаром и Индией во времена существования Родинии - суперконтинента, предположительно существовавшего в протерозое, около 1,1 млрд лет назад.
Около 83 млн лет назад Индия, Сешельские острова и еще несколько фрагментов отделились от Мадагаскара.
По данным исследователей, осколки микроматерика следует искать на глубине 10 км под Маврикием, в Индийском океане.
Для таких исследований ученым потребуется сейсмический анализ дна океана в этой области.