26 августа площадь арктического морского льда сократилась до 4,1 млн квадратных километров – самого низкого значения с 1979 года, когда начались регулярные спутниковые измерения площади льда.
Это на 70 тыс. квадратных километров меньше прежнего рекордного минимума, который, по данным NSIDC, был зафиксирован 18 сентября 2007 года. Тогда площадь льда составила 4,17 млн квадратных километров.
«Считая и этот год, шесть наиболее низких значений площади льда были зафиксированы в последние шесть лет – с 2007-го по 2012-й», – говорится в сообщении.
В среднем за период с 1979-го по 2000 год минимальная площадь арктического льда составляла от 6 до 8 млн квадратных километров.
Как отмечается в сообщении NSIDC, сезон таяния льда продлится еще две или три недели, при этом кривая площади льда пока идет значительно ниже кривой 2007 года.
В течение июля лед в Арктике таял примерно теми же темпами, что и в тот же месяц 2007 года, однако с начала августа таяние резко ускорилось, а затем несколько замедлилось: каждый день исчезало примерно 75 тыс. квадратных километров льда.
Однако и это значение оставалось значительно выше нормальной скорости таяния льда для этого времени года (около 40 тыс. квадратных километров в день), передает РИА «Новости».
Ранее центр дистанционного зондирования Земли японского аэрокосмического агентства JAXA сообщил, что площадь морского льда в Арктике сократилась до рекордно низких значений за всю историю спутниковых наблюдений – до 4,21 млн квадратных километров, причем площадь льда будет сокращаться до середины сентября.
По данным японских ученых, годовой минимум площади арктического льда в этом году, возможно, будет ниже 4 млн квадратных километров.
Площадь ледовой шапки в Арктике увеличивается зимой и сокращается летом, когда температура в северном полярном регионе растет. Однако в последние три десятилетия спутники фиксируют сокращение минимальной площади льда в конце летнего сезона – примерно на 13% в десять лет.
Толщина льда также сокращается.
«Безвозвратное таяние многолетнего льда – льда, который пережил сезон таяния, – привело к нынешнему рекордному сокращению его площади. В отличие от 2007 года, температура в Арктике этим летом не была необычайно высокой», – говорит Джоуи Комисо (Joey Comiso) из Центра НАСА имени Годдарда.
Новый рекорд был поставлен еще до конца сезона таяния, и ученые ожидают еще более значительное сокращение площади льда в предстоящие недели.
Ученые разных стран тщательно следят за состоянием арктических льдов, поскольку этот регион является своего рода «кухней погоды» для всего земного шара. Кроме того, сокращение площади льда в Арктике напрямую влияет на морские экосистемы, нарушая привычные условия существования фито- и зоопланктона, лежащего в основе пищевых цепей. Таяние льдов, в частности, лишает «дома» белых медведей, которые вынуждены выходить на сушу.
Изменение ледовых условий также важно с экономической точки зрения – чем меньше льда, тем проще добывать газ и нефть на арктическом шельфе и тем проще перевозить грузы по Северному морскому пути из Европы в Азию.