Министра обороны попросили прокомментировать публикацию в местной печати об этих учениях. В ней со ссылкой на неназванных американских официальных лиц утверждалось, что эти учения, «кажется, представляли собой еще один признак ужесточения Россией своей позиции в отношении США».
#{bigimage=641666}Кроме того, в статье излагались и другие комментарии, в которых рутинные маневры преподносились чуть ли не как провозвестник прекращения политики «перезагрузки» в российско-американских отношениях.
Панетта в корне отверг такие выводы. Он напомнил, что США продолжают «работать с Россией в ряде важных областей», назвав в качестве таковой урегулирование ядерной проблемы Ирана «и другие вопросы». Кроме того, «мы сохраняем отношения с россиянами в военной сфере», продолжал министр обороны США.
«Что же касается самолетов (ВВС России - здесь и далее прим. газета ВЗГЛЯД), порой изучающих север (США и Канады), то ничего необычного в этой ситуации нет», - отметил Панетта. По его словам, «мы нередко видим, как их (т.е. россиян) самолеты летают в этом районе». «И я не думаю, что мы на данном этапе относимся к этому как к чему-нибудь провокационному», - подчеркнул шеф Пентагона.
#{bigimage=641672}В аналогичном ключе высказался и глава КНШ. Как он признал, США и Канада, поддерживающие «тесные отношения в плане обеспечения безопасности на севере», «время от времени» следят за учениями ВВС России в этих районах на предмет каких-либо «изменений или сигнала какого-либо рода» со стороны Москвы в адрес Вашингтона или Оттавы. «И до сих пор мы не приходили к заключению о том, что это представляет собой сигнал какого-то определенного рода», - уточнил Демпси, передает ИТАР-ТАСС.
В период с 19 по 21 июня ВВС России провели летно-тактические учения в районе Северного Ледовитого океана. Как уточнял тогда официальный представитель этого рода войск подполковник Владимир Дерябин, основной задачей была «отработка навыков взаимодействия экипажей Дальней, истребительной, и специальной авиации».
К учениям были привлечены порядка 30 самолетов Дальней авиации, 1-го и 2-го командований ВВС и ПВО, включая стратегические бомбардировщики Ту-160 и Ту-95МС, истребители Су-27 и МиГ-31, танкеры Ил-78 и самолеты радиолокационного дозора и наведения А-50.
По словам Дерябина, на первом этапе учений отрабатывались навыки «рассредоточения групп авиации по оперативным аэродромам в северных и восточных регионах страны». На втором этапе маневров выполнялись полеты в назначенных районах в составе групп тактического назначения при обеспечивающих действиях истребительной авиации.
Согласно сведениям американской прессы, участвовавшие в учениях самолеты находились в том числе в международном воздушном пространстве у побережья штата Аляска. Их сопровождали в «идентификационной зоне ПВО» шириной 12 морских миль истребители F-15 ВВС США.