В преддверии Дня Победы президент России наградил государственными наградами, медалями Ушакова большую группу иностранных ветеранов Второй мировой войны из числа граждан Австралии, Новой Зеландии и США, проявивших личное мужество и отвагу при участии в Северных конвоях. В их числе не оказалось ветеранов из Великобритании, которых насчитывается около 1200 человек, и Канады (порядка 70 человек).
Комментируя эту ситуацию, Лукашевич отметил, что «в соответствии с британской и канадской практикой, награждение граждан этих стран иностранными государственными наградами возможно только с согласия официальных властей».
«К сожалению, несмотря на наши неоднократные обращения к Лондону, британские власти не дали такого разрешения, сославшись на действующие в стране правила, жестко ограничивающие вручение наград критерием пятилетней давности заслуг, оказанных британским подданным иностранному государству», – приводит слова дипломата сайт МИДа.
Лукашевич сообщил, что пока «не дало официального согласия на награждение своих граждан – участников Северных конвоев – и правительство Канады».
«Со своей стороны хотели бы особо отметить, что заслуги и подвиги всех участников Северных конвоев в России не забыты, их чтут и будут чтить как братьев по оружию. Рассчитываем на то, что в Лондоне и Оттаве в конце концов откликнутся на российскую инициативу и позволят отметить мужество и отвагу своих ветеранов», – подчеркнул представитель МИДа.
Арктические конвои Второй мировой войны проходили из Великобритании и США в северные порты СССР – Архангельск и Мурманск. Всего с августа 1941 года по май 1945 года было проведено 78 конвоев (хотя в периоды между июлем и сентябрем 1942 года и мартом и ноябрем 1943 года конвои не ходили). В сумме около 1400 торговых судов доставили, в рамках программы ленд-лиза, важные военные материалы в СССР. 85 торговых судов и 16 боевых кораблей ВМФ Великобритании (два крейсера, шесть эсминцев и восемь других эскортных судов) были потеряны. Германия потеряла ряд судов, включая один линкор, три эсминца и по меньшей мере 30 подводных лодок, а также значительное количество самолетов.