«Если предложение США о продаже этих самолетов невозможно будет выполнить, нам нужно будет отказаться от контракта и начать новый поиск какой-либо подходящей модели», - сказал он. В то же время министр подтвердил, что надеется до лета заключить контракт на поставку четырех первых F-35 в 2016 финансовом году, передает ИТАР-ТАСС.
Япония намерена обновить свой парк боевых самолетов, основу которого составляют около 200 все более устаревающих американских истребителей F-15. Токио им на смену хотел закупить в США многоцелевые боевые самолеты пятого поколения F-22 Raptor. Однако в этом ему было отказано, поскольку, в частности, американский Конгресс из соображений сохранения секретности запретил продавать эти машины за границу. Взамен Японии были предложены более упрощенные F-35, которые США разрабатывают вместе с рядом союзников. Однако сроки окончательного доведения этих самолетов до производства постоянно откладываются, а закупочные цены на них повышаются.