«Надеюсь, что к середине или к концу 2013 года мы сможем перейти от боевой функции к обучению, консультированию и помощи», - сказал Панетта журналистам, сопровождающим его в поездке в Брюссель.
«Это не означает, что мы не будем готовы к боевой операции. Мы будем готовы, потому что мы всегда должны быть готовы защитить себя», - добавил министр.
Войска США и НАТО, как и планировалось, останутся в Афганистане до конца 2014 года, однако Панетта отметил, что американские войска сохранят присутствие в стране на неопределенный срок, чтобы помогать местным службам безопасности в проведении контртеррористических операций, передает РИА «Новости»