По мнению экспертов, на этот вопрос можно ответить так: спецгруппа впервые использовала новейшие вертолеты-невидимки, построенные с использованием технологии снижения заметности.
Основания для подобных выводов дают фотографии одного из вертолетов, который американским «Морским котикам» пришлось уничтожить перед возвращением на базу, передает BBC.
#{image=514135} Взрывчатка не разрушила хвостовую часть сверхсекретного вертолета, и это дало авиационным экспертам богатую пищу для догадок. Специалисты решили, что в операции применялся вертолет UH-60 Blackhawk, который значительно модифицировали, чтобы сделать его менее заметным для радаров.
Они уверены, что операция против бен Ладена – это первый случай применения вертолетов-невидимок в реальных боевых условиях.
Впрочем, подобные аппараты создавались и ранее. Компания Sikorsky Aircraft построила для американской армии несколько вертолетов-прототипов, известных как RAH-66 Comanche. Однако в 2004 году, когда аппарат еще дорабатывался, эта программа была прекращена из-за слишком высокой стоимости.
«Это было действительно их первое боевое использование, – говорит редактор издания Aviation Week. – Раньше мы ни разу не видели, чтобы вертолеты-невидимки применяли таким образом».
#{weapon}Чтобы сделать вертолет невидимым, необходимо избавиться от некоторых форм летательного аппарата, хорошо знакомых для радаров, рассказывает Тони Осборн, заместитель редактора Rotary – британского журнала о вертолетах.
«Нужно скрыть его основные узлы, чтобы волны отражались в разных направлениях или вообще поглощались, – объясняет эксперт. – Редуктор рулевого винта прикрыт. Я раньше такого никогда не видел в вертолетах. Как мы знаем, различные эксперименты ведутся постоянно, но очень интересно, что все это уже применяется в деле».
«Хвостовой стабилизатор полностью сглажен, и он, вероятно, покрыт перламутровым материалом, который при одном освещении выглядит серебряным, а при другом – черным, – продолжает Осборн. – Я видел это только на самолетах-невидимках, такой материал, вероятно, будет поглощать волны радаров. Прикрыты даже маленькие заклепки, которые могут выдать вертолет: радары очень чувствительны».
«То, что осталось от хвостовой балки, позволяет предположить, что шасси были убирающимися. Опять-таки, они обычно фиксируются радарами, поэтому если их убрать, то это поможет избежать обнаружения», – отмечает Осборн.
«Судя по всему, хвостовой винт имеет пять или шесть лопастей. Это значит, что он может вращаться медленнее и создавать меньше шума. Шум возникает из-за того, что концы лопастей на высокой скорости разрезают воздух», – объясняет заместитель редактора журнала Rotary.
Впрочем, чтобы «обмануть» радары, вертолету даже не обязательно прибегать к подобным уловкам. Дело в том, что большинство пакистанских радарных установок находится на земле, а это значит, что из-за угла действия им трудно распознать аппараты, летящие на небольшой высоте.
Ранее сотрудник разведки Пакистана сообщил, что во время операции против бен Ладена американские вертолеты не появились на экранах радаров, но были замечены пакистанскими военными, когда пересекали границу страны со стороны Афганистана.
По словам разведчика, военные увидели четыре низколетящих вертолета, после чего в воздух были подняты истребители вооруженных сил страны.
Однако американская армия проинформировала Исламабад, что вертолеты направляются на крайне важную спецоперацию.