«В 16.08 мск с космодрома «Плесецк» боевым расчетом войск ВКО успешно проведен пуск ракеты-носителя среднего класса «Союз-2.1б» с космическим аппаратом «Меридиан», - сказал он, передает РИА «Новости».
Старт ракеты-носителя прошел в штатном режиме, отметил Золотухин. В 16.11 мск ракета «Союз-2.1б» взята на сопровождение средствами Главного испытательного космического центра имени Титова. В 18.28 мск ожидается взятие спутника на управление наземными средствами автоматизированного комплекса управления.
Пуск был осуществлен под руководством командующего войсками ВКО генерал-лейтенанта Олега Остапенко.
Спутник изготовлен на Железногорском НПО имени Решетнева (Красноярский край). Планируется, что он заменит используемые в настоящее время спутники связи («Молния-1», «Молния-3К», а также «Парус»). С другой стороны, он должен обеспечить связь морских судов и самолетов ледовой разведки в районе Северного морского пути с береговыми станциями. «Меридиан», как надеются его создатели, также поспособствует расширению сети станций спутниковой связи северных районов Сибири и Дальнего Востока в интересах развития экономики РФ.
Такие спутники запускаются на высокоэллиптическую орбиту, они позволят расширить диапазоны частот средств связи, по сравнению со спутниками связи предыдущего поколения они более надежны и долговечны.
«Меридиан» - спутник двойного назначения, предназначенный как для военных, так и для гражданских целей. Это пятый запуск спутника этой серии на орбиту с 2006 года, предыдущий пуск состоялся в мае этого года и прошел успешно.