«Все партнеры пока не одобрили стыковку Dragon к МКС. Возможно, одобрят в январе», – сказал он. В свою очередь заместитель руководителя Роскосмоса Виталий Давыдов сообщил «Интерфаксу», что принципиально Россия не выступает против проведения стыковки. «У нас нет особых возражений, но имеется ряд вопросов к коллегам», – сказал он, не пояснив, что именно беспокоит российскую сторону.
Источник в ракетно-космической отрасли, комментируя данную ситуацию, рассказал, что на одном из последних совместных заседаний российских и американских специалистов представители NASA проинформировали о своем решении провести полет корабля Dragon в феврале. По словам собеседника, это решение вызвало негодование в российской делегации, поскольку Россию ставили перед фактом, не посоветовавшись с ней, сказал собеседник.
Ранее NASA на своем официальном сайте разместило информацию о назначении полета частного грузового космического корабля Dragon на 7 февраля 2012 года. «Ракета Falcon 9 выведет корабль Dragon к Международной космической станции (МКС) для стыковки», – отмечалось в сообщении.
В ходе февральского полета корабля Dragon NASA и компания SpaceX намерены объединить два тестовых полета: подлет к МКС и стыковку. Тестовый полет американского частного корабля ранее планировался на конец этого года.
В сентябре американские СМИ сообщили, что российская сторона не удовлетворена проведенным в декабре 2010 года первым тестовым полетом корабля Dragon и до сих пор не дала «добро» на проведение его стыковки к МКС во время второго полета.
Со ссылкой на президента SpaceX Гвинн Шотвелл американские СМИ также ранее сообщали, что запуск грузовика Dragon может быть осуществлен только после старта 20 декабря пилотируемого корабля «Союз ТМА-03М», на котором на МКС прибудут астронавты, подготовленные к приему первого корабля Dragon.
Согласно контракту между частной компанией SpaceX (производитель ракеты Falcon-9 и корабля Dragon) и Национальным аэрокосмическим агентством США на сумму 278 млн долларов, в ходе второго демонстрационного полета корабль Dragon подлетит к МКС, после чего астронавты должны захватить грузовик с помощью канадского дистанционного манипулятора SSRMS и пристыковать его к станции.
В случае успеха демонстрационного полета компания SpaceX по другому контракту с NASA на сумму 1,6 млрд долларов начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий.
Корабль Dragon может привозить на МКС до шести тонн грузов и возвращать с нее до трех тонн грузов. Для размещения аппаратуры и оборудования на грузовике имеются герметичный объем размером 10 кубических метров и негерметичный объем – 14 кубических метров.