Первая партия из 477 заключенных палестинцев была освобождена месяц назад согласно сделке, подписанной между Израилем и палестинским движением ХАМАС, в обмен на освобождение пленного военнослужащего израильской армии Гилада Шалита, который более пяти лет провел в плену у боевиков. В общей сложности по соглашению на свободу вышли 1 тыс. 27 человек, многие из которых были приговорены к пожизненным срокам за террористическую деятельность.
Из-за вспыхнувших массовых беспорядков в районе КПП «Бейтуния», где в воскресенье вечером в ходе столкновений между израильскими военными и палестинцами пострадали несколько человек, властями Израиля было принято решение изменить место передачи 505 заключенных палестинским властям.
Остальные заключенные были освобождены согласно ранее утвержденному плану: 41 заключенный доставлен в сектор Газа, двое заключенных через погранпереход «Аленби» были отправлены в Иорданию и еще двое заключенных, включая одну женщину, были переправлены в Восточный Иерусалим.
Военнослужащий Армии обороны Израиля Гилад Шалит был захвачен палестинскими боевиками-исламистами 25 июня 2006 года. При похищении Шалита погибли офицер израильской армии и двое других военнослужащих, а также двое боевиков. За освобождение израильтянина исламисты требовали выпустить из израильских тюрем более тысячи палестинских заключенных, в том числе своих лидеров, осужденных на длительные сроки, а также женщин и детей, передает РИА «Новости».