Об этом заявил в понедельник директор Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Чарльз Болден, выступая на проходящем в ЮАР 62-м Международном конгрессе астронавтики.
«Пройдут месяцы, а не годы, прежде чем коммерческие структуры (начнут) доставлять грузы на Международную космическую станцию», - сказал он.
Завершив этим летом 30-летнюю программу полетов космических челноков «Спейс шаттл», NASA к 2015 году планирует полностью передать доставку экипажей и грузов на орбиту коммерческим организациям. В прошлом месяце NASA и компания «Эллиант тексистемс» совместно с дочерней компанией Европейского аэрокосмического и оборонного концерна (ЕАДС) «Астриум» подписали соглашение о партнерстве, в рамках которого будет проводиться совместная разработка новой коммерческой ракеты-носителя «Либерти», с помощью которой планируется, в частности, осуществлять доставку на МКС новых экипажей.
«(Международная) космическая станция продолжит занимать центральное место в нашей деятельности, связанной с полетом человека в космос, по меньшей мере до 2020 года, - подчеркнул Болден. - Коммерческая транспортировка грузов и экипажей по-прежнему имеет важное, если не решающее, значение для нашей будущей деятельности на борту МКС».
Как сообщил Болден, в ноябре этого года США вместе со своими международными партнерами запустят к Красной планете научную лабораторию - марсоход нового поколения «Кьюриосити», оснащенный самым современным оборудованием. По словам директора NASA, это событие станет «предвестником полета человека к (Красной) планете», передает ИТАР-ТАСС.