По мнению Лондона, эта группа, членами которой являются 10 ведущих стран Западной Европы, изжила себя. Об этом заявил сегодня заместитель министра иностранных дел Британии Крис Брайант.
«Представляется ясным, что Западноевропейский союз не отвечает современным реалиям и сегодняшней архитектуре европейской безопасности, - сказал Брайант. - Стоимость британского членства в этой организации, 2 млн евро в год, не оправдывает себя», - добавил заместитель главы британского МИД.
По его словам, Лондон обсуждает будущее ЗЕС с другими членами этой организации, большинство из которых считает, что она должна быть полностью реформирована или упразднена. Процедура выхода Британии из организации займет год.
ЗЕС была создана в 1948 году в результате подписания Брюссельского договора между Бельгией, Британией, Люксембургом, Нидерландами и Францией. Целью организации было объявлено «противостояние советской угрозе» и «недопущение возрождения германского милитаризма». Однако со временем в Организацию была принята ФРГ, а также Греция, Испания, Италия, Португалия. После создания в 1949 году блока НАТО ЗАС отошла на задний план, однако она служила для координации политики безопасности среди стран Европы.
После окончания «холодной войны» в ЗАС были приняты страны бывшего Восточного блока, включая советские республики Прибалтики. Сейчас помимо 10 основных стран- членов, в качестве ассоциированных членов, наблюдателей и партнеров в организацию входят 18 стран. Согласно подписанному в 1996 году в Амстердаме соглашению о внесении изменений в Договор о Европейском союзе, ЗАС была объявлена частью ЕС, которой были переданы оперативные полномочия в сфере обороны.
ЗЕС, в частности, занималась в 90-х годах урегулированием ситуации на Балканах. Однако со временем ее функции взяли на себя вновь образованные структуры ЕС в области безопасности, передает ИТАР-ТАСС.