Учебник был написан в 1953 году иллюзионистом Джоном Малхолландом. За свой труд на поприще контрразведки он получил 3 тыс. долларов – немалую по тем временам сумму.
В семидесятые годы руководство ЦРУ постановило уничтожить весь тираж этого документа, но одна копия все-таки сохранилась. Ее недавно обнаружили историк шпионажа Кит Мелтон и бывший глава ЦРУ Боб Уоллес, имя которого также значится на обложке.
Гриф «секретно» с этого учебника был снят, и сейчас он был снова опубликован – на этот раз для широкой публики, под названием «Официальное пособие ЦРУ по мошенническим трюкам и обманам».
Среди прочего, агентов ЦРУ учили завязывать свои шнурки так, чтобы они одновременно этими шнурками могли передавать послания другим шпионам – «следуй за мной», «у меня есть нужная информация», или же «я не один».
В пособии есть отдельная глава, посвященная технике подбрасывания снотворного собеседнику. Лучше всего, оказывается, зажигать его сигарету – это дает вам возможность незаметно подбросить ему в стакан подходящую пилюлю.
Автор учебника также подробно рассказывает, как незаметно убирать небольшие предметы со стола, как прятать пилюли в спичечных коробках и так далее. В предисловии к новому изданию учебника заместитель директора ЦРУ Джон МакЛохлин пишет, что «иллюзионизм и шпионаж – родственные души».
По его словам «Учебник, написанный Малхолландом – лишь очередной пример того, как в те времена изучались такие вопросы как промывание мозгов или паранормальные явления».
Пособие было частью целой программы ЦРУ, известной под кодовым названием «проект МК-Ультра», направленной на борьбу с советскими методами промывания мозгов во времена холодной войны.
Однако Джон Маклохлин говорит, что, насколько ему известно, изложенная в пособии техника подмешивания порошков в напитки так и не была использована агентами ЦРУ, передает BBC.