В настоящее время на станции работают командир экипажа американец Майкл Финк, его соотечественница Сандра Магнус и бортинженер экипажа россиянин Юрий Лончаков.
«Для всех нас вы - наши звездные посланники. Человечество всегда стремилось к вершинам и звездам. Вы - передовой отряд Земли, находящийся на самой высокой точки знаний. Сегодня многие ребята хотят, как и вы, стать космонавтами. У работы, которую вы делаете, есть будущее», - сказал Дед Мороз, обращаясь к экипажу во время прямого сеанса связи из подмосковного ЦУПа.
«Еще мне все в последнее время говорят о каком-то кризисе. Посмотрите из космоса кризиса не видно?», - спросил Дед Мороз, на что Лончаков заметил, что «главное, чтобы не было кризиса в душе».
В конце сеанса Дед Мороз поинтересовался, как экипаж будет отмечать Новый год и Рождество. «Как обычно - «в сухую», - ответил Лончаков, сообщает РИА «Новости».
Глава Роскосмоса Анатолий Перминов поблагодарил космонавтов за отличную работу на орбите, пожелал им счастья, здоровья, успехов в новом году и удачно закончить «командировку» в марте 2009 года.
Космонавтов также поздравили дети - участники конкурса детского рисунка корабля «Союз ТМА-14», на котором весной следующего года на МКС отравится экипаж 19-й экспедиции (россиянин Геннадий Падалка, американец Майкл Баррат и космический турист Чарльз Симони). Рисунок победителя станет эмблемой корабля «Союз ТМА-14».
Одна из девочек прочитала космонавтам стихи.
Со своей стороны, экипаж 18-й экспедиции также поздравил присутствующих и всех россиян с наступающим Новым годом.
«Мы обещаем, что будем активно работать на станции. Станция живет, станция - красавица и почти готова к увеличению экипажа до шести человек (в следующем году). Здесь нет политики, здесь работают люди разных национальностей. Желаю всем всяческих успехов и крепкого здоровья в новом году», - сказал Лончаков.
В свою очередь Финк пожелал всем всего самого доброго в новом году и выразил надежду, что в 2009 году все будет еще лучше, чем в этом году, а Сандра Магнус отметила, что дружба между народами и на Земле, и в космосе будет крепнуть с каждым годом, и также пожелала всем здоровья и счастья в новом году.