Для его создания в ноябре 2006 года Национальным банком Республики Казахстан был объявлен конкурс среди профессиональных художников и дизайнеров. Вскоре к нему присоединились 28 тыс школьников, а также около 200 «народных художников». Голосование проводилось по Интернету, работы также обсуждались жюри из графиков-профессионалов и первых руководителей казахстанских банков.
Идеограмму казахстанского тенге пришлось выбирать из 30 тыс рисунков. В итоге победила работа творческого тандема Вадима Давиденко и Санжара Амерханова. Символом тенге теперь будет считаться буква «Т» с дополнительной черточкой сверху.
По мнению жюри, «указанное графическое изображение тенге является символом древнетюркского алфавита, обозначающего в транскрипции звук «т», с которого начинается слово «тенге», а также слово «тенгри», что в переводе на русский язык означает «небо», божество, являющееся священным для всех тюркских народов».
Идеограмма означает единение современного казахстанского общества со своими древнетюркскими корнями и символизирует движение современных казахстанцев по пути развития и прогресса.
Символ «стабильности денежной единицы, высокого потенциала, динамики развития и роста национальной экономики Республики Казахстан», обошелся для банкиров республики сравнительно дешево - в премию авторам в 1 млн тенге от Национального банка республики плюс 5 тыс. долларов от казахстанского же «Альянс банка», передает ИТАР-ТАСС.