«Клуб веселых и находчивых» - шутливую студенческую командную игру - в 1961 году придумали Альберт Аксельрод, Михаил Яковлев и Сергей Муратов. За острый юмор на злобу дня в 1971 году передачу закрыли. Вновь в эфир КВН вышел лишь в 1986 году.
С 1965 и по сей день ведущим и президентом Клуба остается Александр Масляков. Несколько лет его партнершей по КВН была диктор Светлана Жильцова, которой Александр Васильевич галантно преподнес букет цветов перед началом юбилейной программы в театре Советской Армии.
Еще на правах хозяина Александр Масляков встречал у театрального подъезда Владимира Путина. Президент КВН под овации нескольких сот гостей проводил президента России к креслу в первом ряду зрительного зала. Обычно эти места занимает жюри, которое на сей раз «отодвинули» в амфитеатр, передает ИТАР-ТАСС.
Сами судьи не упустили возможность пошутить по этому поводу. «Впереди все занято, приходится впервые смотреть игру с такого расстояния», - сказал артист Леонид Ярмольник. А его коллега Геннадий Хазанов добавил: «Даже не знаю, понравилась игра или нет, потому что не видел реакцию из первого ряда».
Вместе с Ярмольником и Хазановым праздничные соревнования судили еще полтора десятка бывалых членов КВНовского жюри, в том числе Юлий Гусман и Константин Эрнст, Александр Ширвиндт и Карен Шахназаров, Дмитрий Харатьян и Николай Фоменко. В судейской коллегии присутствовали также председатель совета директоров АФК «Система» Владимир Евтушенков и главный редактор «Русского Newsweek» Леонид Парфенов, который после травмы передвигается с помощью костылей.
Итог игры подвел Путин. Поднявшись с места, лицом к сцене, где выстроились участники шоу, он заявил, что «45 лет в эфире, на гребне успеха - это невероятное событие в мире масс-медиа, невероятный успех». «Мне особенно приятно, что это отечественный интеллектуальный продукт», - заметил президент.
А завершая свою речь президент, кроме шуток, сообщил, что подписал указ о награждении Маслякова, которому на днях исполнилось 65 лет, Орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени. «Александр Васильевич - не просто организатор, это душа КВН», - произнес глава государства под очередной всплеск оваций.
«Уверен, что игра будет продолжаться!» - этим словам президента аплодировали стоя, долго и весело.