Остается только спорить: кто он – волшебник, маг, чародей или просто выдающийся педагог и психолог.
Как бы там ни было, нам с ним повезло.
Начало европейского первенства лично у меня вызвало чувство дежавю. Всеобщее воодушевление перед стартовой игрой быстро сменилось неизбывной тоской и унынием после испанского кошмара. Футбольные эксперты заговорили об ошибках, несыгранности, отсутствии мотивации у игроков, о засилье легионеров в нашем чемпионате и т. д. и т. п. Примерно то же мы слышали и читали после первых матчей на Евро–2004 и чемпионата мира–2002. Как водится, больше всего доставалось главным тренерам. Правда, теперь ругали не просто тренера, а иностранного специалиста. Делали это беззлобно, даже с долей сочувствия. «Ну, что взять с этого голландца, он же просто не понимает, во что влез». На этом сходство с прошлым заканчивается.
Мне страшно подумать, что если бы не хорваты, мы бы еще долго не знали, какую игру могут показывать наши футболисты
В отличие от своих предшественников, Гус Хиддинк не бросался на журналистов, не искал крайних среди своих футболистов и не устраивал истерик. Голландец и после этого поражения, и за все время работы в сборной ни разу не оскорбил и не унизил ни одного из игроков своей команды. Комментатор «НТВ+» Дмитрий Федоров обратил мое внимание на особенность критики Хиддинка на примере его высказываний в адрес Павлюченко, игрой которого голландец часто был недоволен. Он назвал Романа «спящим гигантом». Что это, критика или похвала? На мой взгляд – это мощнейший стимул для футболиста.
Перед чемпионатом Европы–2008 все футбольное сообщество России раскололось на два лагеря. Одни считали ошибкой приглашение Гуса Хиддинка в сборную, другие утверждали, что только такой специалист может вывести главную футбольную команду на другой уровень. После поражения от испанцев первые злорадно потирали руки, вторые всю вину перекладывали на игроков, заявляя, что из таких футболистов создать стоящую команду не сможет ни один специалист.
А Хиддинк оставался спокойным и уверенным в себе и своей команде. И, что самое невероятное, оставались спокойными наши футболисты. Они, как полагается, подулись на прессу за критику после Испании, но матч с греками провели очень собранно. Игра со шведами, по общему признанию, стала одной из лучших в истории российской сборной.
На моей памяти, это первый важный матч, который наша команда выиграла у серьезного соперника по всем статьям. Выиграла не на характере и морально-волевых качествах, а за счет правильной тактики, игровой дисциплины, мастерства и прекрасной физической формы. Лично я не могу поверить, что мы видели в матче со скандинавами и в игре с Израилем одну и ту же команду. Мне страшно подумать, что, если бы не хорваты, мы бы еще долго не знали, какую игру могут показывать наши футболисты.
А Хиддинк, который довольно сдержанно реагирует на забитые мячи своих подопечных знакомым по телерекламе движением руки, остается спокойным. Складывается впечатление, что все идет по заранее составленному плану, и это только начало большого и славного пути. И даже если голландец лукавит, кто его будет в этом укорять? Только не я!