Во вторник резко обострилась ситуация на севере Сирии в окрестностях «заповедника гоблинов» – провинции Идлиб. Только на этот раз бои возобновились на формальной территории провинции Алеппо, а не Идлиб. Небольшая часть территории провинции к западу от самого города Алеппо все еще остается в руках джихадистов.
Причем расстояние до Алеппо там небольшое, что и привело к попытке боевиков продвинуться на этом участке. Хотя если рассматривать всю ситуацию вокруг Идлиба в целом, то скорее можно предположить, что боевики не столько пытались продвинуться к Алеппо, сколько отвлечь на этот участок как можно больше правительственных войск из южной части непосредственно провинции Идлиб.
Первые сообщения о готовящемся наступлении боевиков «Тахрир аш-Шам» в западной части провинции Алеппо стали появляться еще несколько дней назад. Местные источники сообщали, что боевики принялись активно рыть тоннели, которые обычно используются для того, чтобы скрытно приблизиться к позициям правительственных войск. Сами джихадисты особенно это все и не скрывали. В Сети появились видео на подконтрольных боевикам сайтах, где они как раз эти тоннели роют.
Правда, вопросы вызывал масштаб возможного наступления. Сейчас силы и ресурсы боевиков очень ограниченны, и они не могут одновременно вести крупные боестолкновения сразу на нескольких участках фронта.
Но в понедельник местные наблюдатели стали отмечать неожиданную передислокацию значительных сил джихадистов из Латакии как раз на запад Алеппо через Идлиб. Части так называемой Коалиции Верующих переместились из горной части провинции Латакия в район шиитских городков Нубль и аль-Захраа, недалеко от Алеппо. Утром во вторник они принялись обстреливать эти населенные пункты, а также сам Алеппо, попав в жилые дома в квартале аль-Халидия. В ответ правительственная армия и Республиканская гвардия нанесли ракетно-бомбовые удары по выявленным позициям боевиков. Полуофициальные источники сообщают, что были уничтожены три танка «Нусры», но детали не разглашаются.
Шиитские населенные пункты Нубль и аль-Захраа несколько лет находились в полной блокаде и были освобождены относительно недавно. Все это время они оборонялись от боевиков собственными силами, создав свое ополчение. Да и сейчас местное население держится обособленно, что мешает правительственной армии организовать на этом участке плотную линию фронта.
Шиитские общины на контакт идут плохо и требуют, чтобы к ним прибыли иранцы, а это невозможно по политическим причинам. Также надо отметить, что впервые за долгое время боевики обстреляли жилые кварталы Алеппо. Это неприятный сигнал, поскольку город постепенно возвращается к жизни. А тут выяснилось, что линия фронта все еще находится в опасной близости, о чем в последний год стали уже забывать.
При этом очень напряженной остается обстановка непосредственно в провинции Идлиб, на южном участке «заповедника гоблинов». Некоторое время назад боевикам удалось продвинуться на юг в направлении города Маарат-ан-Нуман. Камнем преткновения стала небольшая заброшенная военная база, отталкиваясь от которой, теоретически можно развивать наступление на Маарат-ан-Нуман.
Правительственные войска передислоцировали на этот участок крупные силы, включая элитные части «Тигров», которые уже традиционно используются для латания дыр по всему фронту. Тем не менее, отбить батальонную базу сходу не удалось, и есть все основания полагать, что ближе к новому году правительственные войска предпримут новую попытку отодвинуть линию фронта еще дальше на север от Маарат-ан-Нумана.
Дело дошло до того, что российские ВКС вынуждены были возобновить бомбежки этого участка фронта, совершив за день 15 вылетов. Это считается верным признаком подготовки наступательной операции, поскольку российские штурмовики расчищают путь для сирийской пехоты. Ранее в этом районе работала только сирийская авиация.
Все эти приготовления видны невооруженным глазом, в том числе и для боевиков. Обычно в таких случаях они наносят упреждающий удар, поскольку правительственная армия традиционно долго готовится к любой наступательной операции, что дает боевикам возможность перегруппироваться. И есть все основания полагать, что сейчас именно это и произошло. Только вместо того, чтобы контратаковать у Маарат-ан-Нумана, боевики неожиданно нанесли чувствительный, хоть и одноразовый удар по Алеппо.
Другое дело, что линия фронта сейчас, в конце 2019 года, сократилась настолько, что правительственным войскам уже не надо метаться по огромной площади, реагируя на булавочные уколы противника. Сейчас в Западном Алеппо оказалось достаточно ответного ракетно-бомбового удара, чтобы зачатки наступления джихадистов затухли.
Показательно, что джихадисты легко снимают с горной зоны Латакии довольно крупные силы, совершенно не опасаясь прорыва на этом участке.
И дело не в том, что сейчас в горах холодно и идет снег, бронетехника правительственных войск там работать не может, как и российские ВКС. Просто и правительственные войска, и боевики «Нусры» сосредоточились именно на южной части Идлиба. До столицы «заповедника» там уже рукой подать, и есть соблазн решить проблему именно ударом от Маарат-ан-Нумана на север. Идея плохая, поскольку боевики тут прочно окопались и используют любые строения в качестве долговременных укрепленных пунктов.
Против сообщений о возможной атаке боевиков в западной части Алеппо свидетельствуют кадры рытья ими траншей. Это откровенно оборонительная тактика. Скорее всего, они будут пытаться такого рода болезненными уколами оттягивать в этот район элитные части правительственной армии, чтобы не допустить прорыва у Маарат-ан-Нумана.
Возможно, что очередное обострение боевых действий придется на католическое Рождество, что традиционно для региона. Но все же пока нет явных признаков подготовки каких-либо слишком уж масштабных операций, если не считать возобновление боевых вылетов российских ВКС по провинции Идлиб.