Именно за такие удивительные эмоции, который подарил матч в Ярославле между «Локомотивом» и «Атлантом», болельщики по всему миру любят и ценят хоккей. Когда всем уже казалось, что команда Милоша Ржиги пробилась-таки в финал Кубка Гагарина, когда ярославские болельщики, собравшиеся на трибунах «Арены-2000», уже не верили в чудо, но продолжали по инерции неистово поддерживать своих любимцев, произошло невероятное. Одна команда забила гол и буквально «восстала из мертвых», а другая получила такой сильный психологический удар, от которого теперь оправиться будет очень непросто.
Пару раз «Атлант» мог забить третий гол в пустые ворота, но вместо этого за пять секунд до конца периода Галимов спас ярославский клуб от поражения
Пан Вуйтек не стал вносить особых изменений в сочетание звеньев, тогда как Ржига, который любит тасовать состав как карточную колоду, вновь преподнес парочку сюрпризов своему соотечественнику. В ударной тройке нападения с Мозякиным были задействованы ветераны Петров и Епанчинцев, оправившийся от травмы Иргл получил в партнеры Булиса и Марека, вместе с Уппером и Левандовским сыграл Федор Федоров.
Первый период остался за «Локомотивом», игравшим с большим желанием. Барулин вертелся в воротах как белка в колесе, тогда как Вьюхин, который окончательно отправил в запас Кочнева, довольно редко вступал в игру. И все же гол забили гости – сделал это Сергей Мозякин.
В начале второго периода Обшут точным броском издали поставил «Локомотив» в крайне непростое положение, поскольку теперь ярославцам нужно было отыгрывать уже два гола. Тут же кто-то из хоккеистов «Локомотива» совершил очень сильный бросок, шайба попала в шлем Барулина, что поломало голкиперу амуницию. Прошло несколько минут, прежде чем шлем починили, и Барулин, к счастью, вернулся на свое место.
Очередная удачная атака мытищинских хоккеистов, в две передачи разрезавших оборону «Локомотива», привела к выходу один на один Иргла с Вьюхиным, и опытный вратарь ярославского клуба справился с броском чеха. Затем Обшут должен был оформлять дубль, но Вьюхин снова хорошо сгруппировался и отбил шайбу. «Атлант» повязал соперника по рукам и ногам, почти не позволяя «Локомотиву» беспокоить Барулина. Тучи над будущим «Локомотива» в плей-офф сгущались. Ну а Ржига становился все более спокойным и уверенным в конечном результате.
«Локомотив», как и ожидалось, со старта третьего периода навалился на ворота «Атланта». Гости играли предельно аккуратно и по возможности убегали в контратаки. Марек с партнером вырвались на Урычева, но чех пожадничал, решил в одиночку реализовать момент и забить не сумел.
Несмотря на четкую игру в обороне, иногда «Атлант» все же допускал ошибки. К примеру, гости позволили вырваться к своим воротам Михнову и Галимову. Последний пустил шайбу под щитками Барулина, но «кругляш» проскочил рядом со штангой. И почти сразу после этого ярославцы забили гол! Ткаченко бросил из-под защитника, смутив Барулина рикошетом – 2:1.
За минуту и 12 секунд до конца периода Уппер получил удаление «за подножку», за что Ржига наградил аплодисментами судейскую бригаду. Вуйтек взял тайм-аут и принялся чертить на планшетке комбинации, которые могли помочь его подопечным реализовать большинство и спасти матч. Вьюхин отправился на скамейку, а «Локомотив» пошел на решающий штурм в формате «шесть на четыре».
Пару раз «Атлант» мог забить третий гол в пустые ворота, но вместо этого за пять секунд до конца периода Галимов спас ярославский клуб от поражения в основное время! Из-под экс-игрока «Локомотива» Горохова он послал шайбу мимо Барулина, и Константин со злостью ударил клюшкой по перекладине. Эмоции голкипера «Атланта» понять можно – его команда была не только всего в пяти секундах от победы в пятом матче серии с «Локомотивом», но и от исторического попадания в финал Кубка Гагарина! Не зря говорят – «не думай о секундах свысока».
Овертайм получился очень насыщенным – обе команды искали счастья в атаке. Больше опасных моментов создавал «Атлант», но Вьюхин поймал кураж. Вуйтек поставил Михнова к Галимову и Чурилову. Алексей играл очень ярко и дважды попал в штангу. А героем матча стал не он, а Ткаченко, переведенный в первое звено. Получив пас от Рахунека, Ткаченко обыграл провалившего концовку матча Траханова, а затем переиграл и Барулина.
На трибунах творилось что-то невероятное: болельщики прыгали, обнимались, танцевали... Игроки «Локомотива» тоже радовались как дети, ну а подопечные Ржиги понуро брели в раздевалку, сетуя на судьбу-злодейку.
Следующий матч пройдет в субботу на ледовой арене в Мытищах. Там поклонники «Атланта» постараются реанимировать своей горячей поддержкой хоккеистов подмосковного клуба. Им по-прежнему надо выиграть всего один раз у «Локомотива», но с каждым поражением сделать это команде Ржиге будет все сложнее и сложнее.
Кубок Гагарина
Полуфинал
«Локомотив» – «Атлант» – 3:2 (0:1, 0:1, 2:0, 1:0)
0:1 – 16, Мозякин
0:2 – 22, Обшут (Иргл, Марек)
1:2 – 51, Ткаченко (Демитра, Вашичек)
2:2 – 60, Галимов (Королюк, Демитра)
3:2 – 70, Ткаченко (Чернквист, Рахунек)
Счет в серии: 2-3.