Форвард «Питтсбурга» Евгений Малкин отдал в среду в матче с чемпионом НХЛ «Чикаго» три результативные передачи. Это позволило экс-хоккеисту магнитогорского «Металлурга» выйти в лидеры гонки бомбардиров.
Не являюсь фанатом «Питтсбурга», но с удовольствием слежу за Малкиным в этом сезоне
Теперь на счету россиянина 39 баллов за результативность – 15 голов и 24 точных паса. При этом из-за травмы он провел всего 27 матчей. Такое же количество очков набрали Фил Кессел («Торонто»), Клод Жиру («Филадельфия») и Хенрик Седин («Ванкувер»). А вот другой харизматичный лидер «Питтсбурга» и капитан команды Сидни Кросби, на которого молится вся Канада, находится в лазарете большую часть сезона. Так что, болельщики «пингвинов» сейчас просто обожают Малкина, который ведет за собой команду к победам. На данный момент «Питтсбург» занимает девятое место в сводной таблице «регулярки», но отстает от лидера – «Чикаго» – всего на четыре очка. Отставание могло быть более существенным, если бы «Питтсбург» проиграл чемпиону в среду.
К домашней игре с «Чикаго» у «пингвинов» было немало проблем. По-прежнему отсутствует Кросби, также в лазарете пребывают три защитника команды – Крис Летанг, Збынек Михалек и Пол Мартин. Но на глазах у заполнивших трибуны Consol Energy Center болельщиков Евгений Малкин доказал, что никакие проблемы не должны волновать «Питтсбург», когда россиянин в полном порядке. Первые два периода хозяева планомерно уничтожали «Чикаго», забив гостям три безответных гола. И каждый раз Малкин ассистировал авторам шайб – Куницу, Нилу и Кеннеди. В заключительной 20-минутке лидер регулярного чемпионата надавил на оборону «Питтсбурга» и дважды пробил ее за счет голов Тэйвса и Сталберга, но на большее в этот день «ястребы» не наиграли – 2:3. Малкин же не только ассистировал партнерам, но и прекрасно играл на вбрасываниях, выиграв 16 из 24. Любопытно, что «Чикаго» проиграл всего первый матч в декабре.
«Джино – это голеадор, которого можно ставить против ведущих пятерок любых команд, – цитирует слова тренера «Питтсбурга» Дэна Байлсми NHL. – Он хорош на обеих сторонах площадки, он делает игру. Когда он в форме, то способен создавать 10 голевых моментов за матч». Заметим, что Сидни Кросби не играет уже шесть матчей, так как все еще переживает последствия сотрясения мозга. И за это время Малкин забил шесть голов и отдал девять передач! В воскресенье, к примеру, россиянин оформил хет-трик и набрал пять очков в матче с «Баффало» (8:3), став первой звездой дня и третьей звездой недели.
Болельщики, оставляющие комментарии на официальном сайте НХЛ, выражают восхищение Джино: «Малкин ведет за собой команду, – написал, в частности, фанат «Питтсбурга» под ником Tophicodemus. – Возможно, теперь мы перестанем читать статьи о том, как недостает «пингвинам» Кросби, и будем больше читать о Малкине, о команде, которая прекрасно справляется без Кросби». Поклонник «Детройта» Meatwad515 так охарактеризовал россиянина: «В последнее время Малкин – машина по набору очков». А вот что написал предпочитающий скрывать свои фанатские симпатии John-Mark: «Не являюсь поклонником «Питтсбурга», но с удовольствием слежу за Малкиным в этом сезоне. Этого парня почему-то загоняют в тень Кросби, а он заслуживает гораздо большего. Кросби, конечно, потрясающий хоккеист, но кто выиграл награды Art Ross и Conn Smythe в чемпионский сезон? Продолжай в том же духе, Малкин!»
Если у Малкина все тип-топ, то «Вашингтон» вместе с Овечкиным выглядит блекло. Недаром ранее был уволен тренер Брюс Будро. Теперь командой руководит известный в прошлом тафгай Дэйл Хантер. Овечкин признался, что для него стало шоком увольнение Будро. Но вряд ли такое решение руководства «столичных» удивило болельщиков. Все-таки Будро крайне слабо готовил команду к плей-офф Кубка Стэнли, а в нынешнем сезоне и в регулярном чемпионате у его подопечных все было плохо. С другой стороны, сейчас команду тренирует настоящий «кот в мешке». Хантер добивался прекрасных результатов в АХЛ, но НХЛ все-таки совсем другая лига.
Впрочем, в среду «Вашингтон» сыграл солидно, наконец-то порадовав своих поклонников уверенной игрой. Дома «столичные» растерзали «Нэшвилл», три гола из четырех забили ведущие игроки «Вашингтона» Овечкин, Семин и Бэкстрем. «Думаю, мы показали свой хоккей, играли в своем стиле. Получилось неплохо», – заявил после матча Овечкин, ставший второй звездой поединка. Пока за 32 матча капитан «Вашингтона» набрал 23 балла за результативность, являясь вторым бомбардиром клуба после Бэкстрема. Отметим, что более 15 минут провел на площадке в игре с «Нэшвиллом» российский защитник «Вашингтона» Дмитрий Орлов. После этой победы «Вашингтон» занимает 18-е место в турнирной таблице с отставанием в 11 очков от «Чикаго».
Также в среду прекрасный матч провел центрфорвард «Рейнджерс» Артем Анисимов, ставший второй звездой встречи. Россиянин отметился голом и передачей, а нью-йоркский клуб одержал волевую победу на Prudential Center – 4:1. Анисимов входит в пятерку лучших бомбардиров клуба, при этом его команда занимает шестое место в общей таблице Лиги. Далеко не все так здорово у «Нью-Джерси». «Дьяволы» откатились на 15-е место в «регулярке», при этом Илья Ковальчук набрал 25 очков в 28 матчах, имея ужасный показатель полезности: «-12».
Подробную статистику всех матчей среды можно посмотреть здесь.