Благодаря фееричному выступлению в Кубке России – 2009/10, в котором «Сибирь» добралась до финала, команда Криушенко заработала билет в Лигу Европы. При этом новосибирский клуб прочно обосновался в самых низах турнирной таблицы Премьер-лиги, так что любой соперник в Лиге Европы может стать для «Сибири» серьезным испытанием. Даже скромный клуб из Лимассола, приехавший в Новосибирск на первый матч третьего квалификационного раунда. К тому же «Аполлон» вряд ли опасался весьма неопытного соперника, который никогда ранее в евротурнирах не выступал - в отличие от действующего обладателя Кубка Кипра.
Аполлон» бросился вперед, и едва не начудил Ковалевски
Перед матчем представители «Аполлона» говорили, что у «Сибири» есть некоторые проблемы в обороне. И действительно, чаще команды Криушенко в элитном дивизионе чемпионата России не пропускает ни один клуб. Это объясняется остроатакующей моделью игры новосибирцев, которые стараются в каждом матче оглушить соперников кавалерийскими атаками – зачастую в ущерб обороне. Тем отраднее, что «Аполлону» так и не удалось забить в Новосибирске.
В Россию прибыло несколько десятков болельщиков «Аполлона», которые развернули на трибунах «Спартака» баннер с надписью «Forza Apollon». Поклонники «Сибири» не давали им особо раскричаться, хотя, как ни странно, на первом матче команды в Лиге Европы футбольная арена не была заполнена до отказа.
Игорь Криушенко выбрал на матч расстановку 4-4-2, впереди у «Сибири» с первых минут играли Медведев и Антипенко. На краях расположились умеющие разогнать атаку Чижек и Астафьев, ну а в центре полузащиты сыграли Макаренко и Нагибин. Линию обороны слева направо составили следующие футболисты: Молош, Выходил, Филипенко и Валентич. Ворота, как обычно, защищал Ковалевски. Что касается «Аполлона», то в составе этой команды за весь матч не сыграл ни один представитель Кипра!
«Сибирь» с «Аполлоном» очень ярко сыграли в первом тайме, не отсиживаясь в обороне. Всего шесть ударов в створ нанесли друг другу соперники, пять из них – на счету хозяев поля. Гости имели шанс открыть счет уже на второй минуте встречи, однако форвард Мрдакович умудрился не забить, находясь в полном одиночестве перед Ковалевски.
«Сибирь» ответила рядом своих атак, создав самый острый момент на 26-й минуте встречи. Нагибин получил мяч в штрафной, после чего сделал кучу ненужных касаний, а когда все же пробил, «Аполлон» выручил Моррис – футболист из ЮАР вынес мяч с ленточки ворот. Тут же гости огрызнулись, Косовски нашел пасом Бангуру, тот сыграл с партнером в стеночку и выскочил прямо к Ковалевски, но поляк не дал себя переиграть. До конца тайма «Сибирь» отличиться так и не смогла. Более того, рослый Антипенко получил травму, что вынудило Криушенко выпустить вместо него Шевченко.
После перерыва наставник «Сибири» решил усилить атаку своей команды, сменив полузащитника на нападающего – на поле появился молодой Беляев, при этом ушел Макаренко. «Сибирь» вновь принялась расшатывать оборону «Аполлона», благо та не отличалась крепостью. Однако хозяевам поля не хватало мастерства в завершающей стадии атаки. Нагибин продолжил наносить по воротам удары, которые, к сожалению, не шли в створ. Левый полузащитник Чижек ближе к середине тайма был заменен на Аравина.
Тем временем старания Нагибина все-таки были вознаграждены – на 74-й минуте встречи он отдал тонкую передачу на Беляева, тот толком обработать мяч не сумел, и от него «кожаная сфера» отскочила к Шевченко. Игорь бить не стал, прострелив вдоль ворот на Медведева, и капитан «Сибири» забил гол, после чего перепрыгнул через рекламные щиты, чтобы оказаться поближе к болельщикам, – радости его не было предела.
«Аполлон» бросился вперед, и едва не начудил Ковалевски. Жозе Филипе Семеду оказался в штрафной площади, Войцех зачем-то схватился за его ногу. Футболист кипрской команды для верности упал, после чего сразу стал подавать сигналы судье, мечтая о пенальти. «Сибирь» этот эпизод встряхнул, подопечные Криушенко изо всех сил пытались удвоить преимущество в счете, но прекрасные моменты упустили Медведев и Астафьев. Впрочем, победа с минимальным счетом и так хороша – «Аполлон» не смог забить на выезде и теперь вынужден будет дома раскрываться. А «Сибирь» очень неплохо умеет играть в нападении, так что свои моменты в Лимассоле у новосибирцев наверняка будут. Напомним, ответная встреча намечена на 5 августа.
Лига Европы
Третий квалификационный раунд
«Сибирь» (Россия) – «Аполлон» (Кипр) – 1:0
1:0 – Медведев (74).
«Сибирь»: Ковалевски, Валентич, Филипенко, Выходил, Молош, Макаренко (Беляев, 46), Нагибин, Астафьев, Чижек (Аравин, 64), Шевченко, Антипенко (Медведев, 41).
«Аполлон»: Чваловски, Моррис, Марторель, Колар, Гонсалес, Бангура, Осени, Кинтерос, Косовски, Нуньес, Мрджакович (Семеду, 55).