В принципе, это можно было предположить довольно давно. То, что «Арсенал» с травмированными по нескольку месяцев ван Перси, Фабрегасом, Галласом и Аршавиным до последнего боролся за чемпионство, иначе как героизмом назвать нельзя.
Мерсисайдцы разгромили в гостях «Бернли» со счетом 4:0 и официально отправили эту команду в дивизион Чемпионшип
Команда Венгера не обладает такой глубиной состава, какая есть у «Манчестер Юнайтед» и «Челси». Попавший в подобную ситуацию «Ливерпуль», у которого надолго выбывали лидеры Джеррард и Торрес, скатился вообще на 7-е место.
Фактически «Арсенал» выбыл из чемпионской гонки в прошлом туре, когда, выигрывая у «Уигана» за 10 минут до конца основного времени со счетом 2:0, умудрился в итоге проиграть 2:3. Ну а официально последним матчем «канониров» в ранге претендентов на титул стал поединок с «Манчестер Сити» в эту субботу. Футболисты Роберто Манчини организованно отошли в оборону и просидели там почти все 90 минут. Как ни старались ван Перси с Насри, ничего они поделать с обороной «горожан» не смогли. У МС во втором тайме вышел на замену Адебайор и был безжалостно освистан стадионом «Эмирейтс», не простившим ему скандального ухода из «Арсенала» и особенно выходки в прошлом матче этих команд, когда тоголезец побежал праздновать свой гол в ворота Альмунии через полполя к ненавидящим его фанатам.
Учитывая то, что в стартовом матче 36-го тура «Манчестер Юнайтед» неожиданно легко разобрался с «Тоттенхэмом», «Арсенал» после нулевой ничьей потерял шансы догнать чемпионов. Но и с третьего места его мало кто может подвинуть, поскольку «Сити» с «Тоттенхэмом» набрали одно очко на двоих. Канонирам необходимо лишь очко для бронирования третьей позиции за собой, и это вполне может произойти в следующем туре в Блэкберне, тем более что ожидается возвращение на поле Андрея Аршавина.
Лондонский «Тоттенхэм» после серии блестящих матчей в поединке против МЮ выглядел совсем беззубо, а второй тайм просто провалил. У «красных дьяволов» вновь вместо Руни играл Бербатов и вновь не смог забить, хотя имел несколько отличных моментов. Открыли счет манкунианцы с пенальти, и Гиггз, как выяснилось, реализовал свой первый одиннадцатиметровый в Премьер-лиге. «Тоттенхэм» сравнял было счет после гола своего капитана Ледли Кинга, но вскоре Нани красивым ударом оставил не у дел Гомеса, а затем Гиггз реализовал еще один пенальти. Романа Павлюченко, как и другого форварда «шпор» Дефо, в этой игре практически не было видно.
Второй претендент на английскую корону − «Челси» − свой матч проводил в воскресенье на «Стэмфорд Бридж» против «Сток Сити» и выдал настоящую голевую феерию. 24 минуты «гончары» удачно оборонялись, но затем ивуариец Саломон Калу забил дважды в течение двух минут, а Фрэнк Лэмпард реализовал пенальти – 3:0 к перерыву. Результат матча сомнений не вызывал, и «Челси» решил покуражиться над практически сдавшимся соперником. В итоге во второй половине еще четыре гола влетели в ворота бедного «Стока». Снова забил Калу, оформивший хет-трик и забравший после игры мяч себе на память, а также Лэмпард, Старридж и Малуда. Как ни странно, ни разу не поразил ворота гостей Дрогба, хотя провел на поле все 90 минут плюс добавленное время. Россиянин Юрий Жирков на поле не появился – его место левого защитника занял восстановившийся после травмы Эшли Коул.
«Челси» вновь опередил МЮ в таблице на одно очко. Обоим претендентам осталось провести по два матча – синие сыграют в гостях с «Ливерпулем» и дома с «Уиганом», красные – с «Сандерлендом» в гостях и со «Стоком» дома. Видимо, все решится на «Энфилде» 2 мая: если «Ливерпуль» не остановит «Челси», то уж с «Уиганом» «аристократы» как-нибудь справятся.
Сам «Ливерпуль» тем временем снова включился в борьбу за четвертое место. Мерсисайдцы разгромили в гостях «Бернли» со счетом 4:0 и официально отправили эту команду в дивизион Чемпионшип. Дубль у подопечных Бенитеса сделал Джеррард, еще по голу на счету Макси Родригеса и Бабела. Между тем, по сообщениям итальянской прессы, Бенитеса хочет видеть на своем тренерском мостике «Ювентус», и испанцу предстоит сделать нелегкий выбор между двумя находящимися в кризисе командами.
Пока что «Тоттенхэм» имеет 64 очка, столько же набрала «Астон Вилла», одолевшая в дерби «Бирмингем Сити». 63 балла у «Ман Сити», 62 – у «Ливера». «Шпоры» и МС имеют матч в запасе, в котором им предстоит сыграть друг с другом 5 мая. Понятно, что два других соискателя будут болеть за ничью.
Внизу турнирной таблицы все окончательно ясно. Вслед за «Портсмутом» Премьер-лигу покидают «Бернли» и «Халл Сити». «Тигры» потеряли последние шансы, уступив «Сандерленду» 0:1, в то время как «Вест Хэм» шанс остаться в элитном дивизионе не упустил, вырвав победу у «Уигана».
Уэйн Руни в воскресенье был признан лучшим игроком года по версии футболистов, опередив Сеска Фабрегаса, Дидье Дрогба и Карлоса Тевеса. В списке лучших снайперов также лидирует пока Руни с 26 мячами, на один отстает Дрогба, на два – Даррен Бент, вновь забивший за «Сандерленд».
Чемпионат Англии, 36-й тур
«Арсенал» – «Манчестер Сити» – 0:0
«Арсенал»: Фабьянски, Санья, Сильвестр, Кэмпбелл, Клиши, Сонг, Диаби, Уолкотт (Бендтнер, 68), Насри, Росицки (Эбуэ, 69), ван Перси.
МС: Гивен (Нильсен, 74), Сабалета, Компани, Туре, Бридж (Ричардс, 27), Виейра (Адебайор, 53), де Йонг, Бэрри, Джонсон, Тевес, Беллами.
«Манчестер Юнайтед» – «Тоттенхэм» – 3:1
1:0 – Гиггз (58, пенальти), 1:1 – Л. Кинг (70), 2:1 – Нани (81), 3:1 – Гиггз (86, пенальти).
МЮ: ван дер Сар, Рафаэл (Македа, 79), Эванс, Видич, Эвра (О’Ши, 67), Д. Флетчер, Скоулз, Гиггз, Валенсия (Кэррик, 60), Нани, Бербатов.
«Тоттенхэм»: Гомес, Ассу-Экотто, Кинг, М. Доусон, Бейл, Хаддлстоун, Паласиос, Бентли (Леннон, 66), Модрич, Дефо (Гудьонсен, 55), Павлюченко (Крауч, 75).
«Челси» – «Сток Сити» – 7:0
1:0 – Калу (24), 2:0 – Калу (31), 3:0 – Лэмпард (44, пенальти), 4:0 – Калу (69), 5:0 – Лэмпард (82), 6:0 – Старридж (87), 7:0 – Малуда (90).
«Челси»: Чех, Феррейра (Хатчинсон, 73), Алекс, Иванович, Э. Коул, Лэмпард, Баллак, Малуда, Калу (Д. Коул, 71), Дрогба, Анелька (Старридж, 79).
«Эвертон» – «Фулхэм» – 2:1
0:1 – Невланд (36), 1:1 – Смоллинг (50, автогол), 2:1 – Артета (90, пенальти).
«Эвертон»: Ховард, Хибберт, Джагелка, Дистен, Бейнс, Невилл (Саа, 60), Билялетдинов (Аничебе, 46), Артета, Кэйхилл, Пиенар, Айегбени (Бакстер, 87).
«Бернли» – «Ливерпуль» – 0:4
0:1 – Джеррард (52), 0:2 – Джеррард (59), 0:3 – М. Родригес (74), 0:4 – Бабел (90).
«Ливерпуль»: Рейна, Г. Джонсон, Айяла, Каррагер, Аггер (Лукас, 77), Аквилани, Маскерано, М. Родригес, Джеррард (Пачеко, 82), Бабел, Кейт (Бенаюн, 48).
«Астон Вилла» – «Бирмингем» – 1:0
Милнер (83, пенальти).
«Вулверхэмптон» – «Блэкберн» – 1:1
0:1 – Нелсен (28), 1:1 – Эбанкс-Блэйк (81).
«Вест Хэм» – «Уиган» – 3:2
0:1 – Спектор (4, автогол), 1:1 – Илан (31), 2:1 – Рад. Ковач (45), 2:2 – Родальега (52), 3:2 – Паркер (77).
«Халл Сити» – «Сандерленд» – 0:1
Бент (7).
«Болтон» – «Портсмут» – 2:2
1:0 – Класнич (26), 2:0 – К. Дэвис (28), 2:1 – Аруна Диндан (54), 2:2 – Аруна Диндан (68).