Почти все противостояния первого раунда плей-офф НХЛ проходят весьма упорно. В пяти матчах смогла одержать итоговую победу только «Филадельфия», сенсационно выбившая из розыгрыша Кубка Стэнли «Нью-Джерси». В других же парах понадобятся шестые, а, возможно, и седьмые встречи.
Главные события встречи произошли в середине третьей 20-минутки при непосредственном участии Павла Дацюка
Триумфатор регулярного чемпионата «Вашингтон» в пятницу имел все шансы проследовать за «Филадельфией», на которую, кстати, он и выйдет в случае победы в серии. Уверенно выиграв два матча в Монреале, «столичные» повели в противостоянии 3-1 и ждали в гости оппонента, чтобы, как многие думали, отправить его в нокаут. Однако «канадцам» удалось опровергнуть мнения досрочно «похоронивших» их скептиков и серьезно испортить настроение вашингтонским болельщикам.
Успех «Монреалю» принесли два фактора – сверхуспешный дебют матча и прекрасная игра вратаря Галака. Серьезность своих намерений гости показали сразу же – на девятой секунде голкиперу «столичных» Семену Варламову пришлось спасать ворота после броска Джионты. А минуту спустя захлебнувшуюся было контратаку «канадцев» спас Андрей Марков, эффектно отпасовавший на подключившегося Каммаллери, который тут же бросил в ближний угол – 0:1.
Разозлившийся «Вашингтон» ринулся вперед, но с выпадами Овечкина и Грина уверенно справился Галак, вернувшийся в ворота «Монреаля» после провала Прайса в четвертом матче. А на восьмой минуте «канадцы» забили во второй раз. После острого паса из-за ворот у Моэна была уйма времени подумать, как завершить атаку, и он аккуратно «ковырнул» шайбу в направлении дальнего угла – 0:2.
«Столичные» снова ринулись отыгрываться, но, несмотря на два полученных большинства подряд, забить не смогли. Более того, в эти минуты гости контратаковали намного опасней. Пару раз блеснул Варламов, а однажды шайба попала в штангу его ворот. Ближе к концу периода потрудиться пришлось уже Галаку. В течение нескольких секунд он нейтрализовал три выстрела Семина, после чего вместо шайбы в воротах оказался партнер Александра Лайк. Не позволил Галак отличиться и Гордону, беспрепятственно атаковавшему с «пятачка».
С начала второго периода «столичным» удалось осадить ворота гостей и после одной из затяжных атак отквитать одну шайбу – свое феноменальное голевое чутье продемонстрировал Овечкин. Однако развить успех «Вашингтону» помешал Галак. Оставшееся время матча словак превратил в сольное шоу. Шансы забить имел весь бомбардирский цвет «столичных» − Овечкин, Семин, Кнубл, Бэкстрем, Флейшманн, но Галак неизменно вставал на пути шайбы.
Таким образом, «Монреаль» удержал гостевую победу (2:1) и сократил счет в серии 2-3. Тот же фокус удался «Баффало» с тем отличием, что «клинки» победили «Бостон» дома – 4:1. «Ванкувер» на своем льду жестоко побил «Лос-Анджелес» (7:2) и вышел вперед в серии 3-2.
Крайне важную победу удалось одержать «Детройту». «Красные крылья», провалившие регулярный чемпионат, тем не менее, сумели набрать хороший ход к его финишу, что положительным образом сказывается на игре команды в плей-офф. В пятницу подопечные Майка Бэбкока взяли верх над «Финиксом» в гостевом матче, поведя в серии 3-2, и имеют хорошие шансы выйти во второй раунд плей-офф.
Счет в конце первого периода открыл форвард «Детройта» Миллер, с близкого расстояния пробивший Илью Брызгалова. «Койоты» ответили голом Жовановски, а главные события встречи произошли в середине третьей 20-минутки при непосредственном участии Павла Дацюка. Сначала российский форвард «красных крыльев» выиграл вбрасывание, последовал дальний выстрел Лидстрема, и поборовшийся на «пятачке» Хольмстрем вывел гостей вперед. А спустя 70 секунд уже сам Дацюк, позабытый «койотами» перед воротами, спокойно разделался с Брызгаловым. Точку в матче поставил на последней минуте Зеттерберг, отправивший шайбу в пустую сетку.
Со статистикой всех матчей пятницы можно ознакомиться здесь.