Вновь на матч в Балашихе были раскуплены все билеты. Болельщики ХК МВД, надо отдать им должное, с удовольствием стали ходить на хоккей. Но и поклонников казанского клуба приехало немало. Среди них выделялся колоритный мужчина, одевшийся в шикарный костюм барса и активно поддерживавший подопечных Билялетдинова на протяжении всего поединка.
На второй минуте заключительного периода «Ак Барс» установил уже неприличный счет на табло
По сравнению с предыдущим матчем никаких перестановок в звеньях ни Знарок, ни Билялетдинов делать не стали. Стоит отметить, что команды совсем не так провели первый период, как в предыдущем матче. Вместо осторожного, аккуратного хоккея пошла настоящая сеча, игроки ни на секунду не давали друг другу вздохнуть спокойно.
«Милиционеры» первыми устроили карусель у ворот Веханена, показав гостям, что с ними шутки плохи. Автором первого гола мог стать Горбунов, вырвавшийся один на один с финским стражем ворот «Ак Барса», но Веханен спокойно вытянул в сторону ловушку и поймал шайбу, еще раз доказав, что обладает завидным мастерством.
«Барсы», разумеется, нашли чем ответить разбушевавшимся «силовикам». Они принялись действовать агрессивно, разрушать атаки соперника в зародыше, прессинговать ХК МВД уже в чужой зоне. Никулин, обладающий убийственным ударом, наиболее активно осаждал владения Гарнетта, а однажды после его броска шайба сотрясла перекладину.
В конце периода игроки разгорячились и принялись выяснять друг с другом отношения. У ворот Веханена произошла перепалка, судьи с огромным трудом смогли успокоить буянов. Как выяснилось позже, это стало всего лишь прелюдией к необычайно жесткому второму периоду, насыщенному грубостью и стычками игроков противоборствующих команд.
«Ак Барсу» не понадобилось много времени, чтобы пробить Гарнетта после перерыва. Голкипера ХК МВД озадачил бросок Панина с дальней дистанции. Но Гарнетту в том эпизоде еще и не повезло, так как ему прикрывал видимость Дерлюк. Далее игра разбилась на эпизоды. Все чаще и чаще ошибались судьи, не замечавшие очевидные фолы.
На 10-й минуте периода произошел драматичный эпизод. Траханов решил бросить по воротам «Ак Барса», но шайба попала в голову его партнеру по команде Цветкову. Центрфорвард первого звена ХК МВД упал на лед и схватился за голову. Из-под его рук бурным потоком потекла кровь. Хоккеист резко вскочил на ноги и ушел в подтрибунное помещение, держась за ушибленное место. Эллисон стал подменять Цветкова в первом звене. А спустя всего пять минут Бойкова ударил плечом Бадюков, повредив защитнику ХК МВД нос, но судьи эпизод «проспали».
Вскоре нарвался на удаление Бабенко, вмазав Первышину. Казанцы быстро реализовали большинство, причем сделали это впервые в серии. Бадюков и Обухов выкатились вдвоем на ворота соперника, и последний спокойно «расстрелял» пустой угол - 2:0. Цветков к тому времени уже вернулся на лед, но что-то в игре ХК МВД надломилось. Подопечные Знарока стали больше грубить, и это привело к тому, что начинать третий период им приходилось при игре «три на пять».
На второй минуте заключительного периода «Ак Барс» установил уже неприличный счет на табло. Никулин несколько раз бросал по воротам, но когда понял, что в этот день у него забивать не очень-то получается, отдал хитрую передачу на Иммонена. Гарнетт, ожидавший очередного броска от защитника «Ак Барса», был не готов к этой передаче, и шайба без проблем прошла в ворота - 3:0.
Эллисон, уже запомнившийся по нынешнему сезону своими нестандартными действиями, вернул в матч интригу. И сделал это очень зрелищно. После его броска шайба отскочила от борта на Штрбака, стоявшего у левой от Веханена штанги, и защитник ХК МВД забросил гол, который вернул в матч интригу - 3:1.
«Ак Барс» все-таки довел этот матч до победы. Обухов забросил четвертую шайбу в уже пустые ворота. Теперь серия перемещается в Казань, на «Татнефть-Арену». Казанцы получили шанс стать чемпионами на родном льду, для этого им нужно одержать две победы подряд. Знароку придется теперь поработать психологом, успокоить своих подопечных и настроить их на дальнейшую борьбу. Из-за двух неудач в Балашихе его команде необходимо обязательно выиграть хотя бы один матч из двух в Казани.
Однажды Знароку уже удалось выпутаться из непростой ситуации, когда ХК МВД проиграл два матча «Локомотиву» с общим счетом 1:10, а затем в блестящем стиле выиграл серию. Посмотрим, что будет на этот раз.
Кубок Гагарина. Финал
ХК МВД – «Ак Барс» – 1:4 (0:0, 0:2, 1:2)
0:1 – 22 Панин (Морозов, Капанен)
0:2 – 36 Обухов (И.Никулин, Бадюков)
0:3 – 42 Иммонен (Капанен, И.Никулин)
1:3 – 46 Штрбак (Ф. Новак, Эллисон)
1:4 – 60 Обухов.
Счет в серии: 0-2.