Действующий обладатель Кубка Стэнли начал защиту трофея с домашнего поражения от крепкой «Оттавы». Ударная игра «пингвинов» в атаке не смогла компенсировать провал их голкипера Марка-Андре Флери.
Кругляш» коварно ударился о спину пропустившего выпад Набокова и отлетел в сетку
Началось все для «Питтсбурга» как нельзя лучше. Получив в дебюте матча большинство, «пингвины» потратили на его реализацию всего 13 секунд. Гончар отпасовал на Малкина, тот крепко приложился к шайбе, а расположившийся на «пятачке» Кросби закрыл обзор вратарю Эллиотту – 0:1.
Видимо, «пингвины» решили, что дело в шляпе, но этот виртуальный головной убор с заносчивых пенсильванцев сшибли довольно быстро. «Сенаторы» даже не побежали, а понеслись в атаку и «придушили» хозяев терминаторской хваткой. Итоговое соотношение бросков в первом периоде (11–4) говорит само за себя. Два выстрела гостей оказались точными. Сначала Гончар после сейва Флери потерял шайбу в районе своих коньков, и набежавший Реджин элегантно переправил ее в сетку. А на 15-й минуте разнервничавшийся канадский голкипер «зевнул» бросок Нила в ближний угол.
Второй период прошел в равной борьбе, но и тут «сенаторы» оказались лучше: хозяева реализовали оба удаления «пингвинов», тогда как соперники отплатили лишь одной такой же «монетой». Третий гол «Оттавы» в матче получился весьма курьезным. Камполи вбросил шайбу в зону, а Флери, которого хлебом не корми – дай сгонять за ворота, ринулся в любимую зону на перехват. Коварный «кругляш», однако, полетел по весьма замысловатой траектории, ударился о борт и вывалился на пустой «пятачок» прямо по пути следования Келли. Форвард, мысленно поблагодарив небеса за столь щедрый подарок, аккуратно уложил шайбу в ворота – 3:1.
«Пингвины» ответили вторым голом Малкина, очень похожим на первый. Единственное отличие было в том, что Евгений бросил не с ходу, а немного поухаживал за шайбой. Но разница в два гола была восстановлена очень быстро. Флери с практически сидящим на нем Фишером (ау, защита!) отразил дальний выстрел Каллена, а на отскок оперативно вылетел Карлссон – 4:2.
Гости так и не смогли спасти матч, хотя честно пытались. Но на изящный гол Адамса, забитый обратной стороной крюка в дальний угол после флангового прохода, ответил... Флери, пустивший незваного гостя в «домик». За две с лишним минуты до конца блеснул Кросби. Получив шайбу от Малкина, Сидни выдал изумительно красивый пас на Голигоски, который тот превратил в гол. Но финального штурма, по сути, не получилось, и «Оттава» добыла-таки гостевую победу – 5:4.
Другой четвертьфинал Востока также начался поражением фаворита. «Нью-Джерси», к полному недоумению своих болельщиков, позволил выиграть «Филадельфии» (2:1), которая произвела всего 14 бросков по воротам «дьяволов». Под «колпаком» защиты «летчиков» шестой снайпер «регулярки» Илья Ковальчук свои лучшие качества показать не смог.
На Западе также стартовали две серии. Лучший клуб конференции «Сан-Хосе» неожиданно проиграл на своем льду восьмому номеру посева «Колорадо» – 1:2. Страж ворот «лавины» Крейг Андерсон отметился несколькими красивыми сейвами, а вот его визави Евгений Набоков испортил неплохой матч досадным курьезом. На последней минуте третьего периода при счете 1:1 гости проводили затяжную атаку. Когда уже казалось, что «акулы» отбились, шайбу в углу площадки получил форвард «Колорадо» Стюарт и бросил с отрицательного угла. «Кругляш» коварно ударился о спину пропустившего выпад Набокова и отлетел в сетку.
Другой российский голкипер Илья Брызгалов, напротив, провел матч с «Детройтом» на одном дыхании и поспособствовал домашней победе своего клуба (3:2) в полной мере, парировав 38 выстрелов «красных крыльев». В первых двух периодах команда из Города моторов перебросала «койотов» вдвое (30-15), но счет при этом был равным – 2:2. В одной из результативных атак «Детройта» пасом отметился Павел Дацюк. На третью 20-минутку сил у «красных крыльев» не осталось, и «Финикс» «дожал» соперника.
В четверг стартуют еще три четвертьфинальные серии конференций. «Вашингтон» Овечкина и Семина сразится с «Монреалем» «Маркова, «Баффало» померится силами с «Бостоном», а «Ванкувер» ждет рандеву с «Лос-Анджелесом».
Со статистикой всех матчей среды можно ознакомиться здесь.