Еще некоторое время назад считалось, что основным голкипером «Филадельфии» в новом сезоне НХЛ будет канадец Майкл Лейтон, который в июне заключил с «летчиками» двухлетнее соглашение. По новому контракту он будет получать по 1,55 млн долларов за каждый год работы. Причем в вице-чемпионском сезоне этот вратарь получал 600 тыс. долларов, но блестящая игра Лейтона в плей-офф изменила его статус в «Филадельфии».
Давайте называть вещи своими именами. Боб играет феноменально
Считалось, что надежным сменщиком канадца будет Брайан Буше, всегда отлично справлявшийся с ролью запасного голкипера. Третьим по списку был молодой швед Бэклунд – в случае если Лейтон или Буше получат травму.
Но сейчас ситуация видится совсем под другим углом. Весной молодой голкипер из России Сергей Бобровский, выступавший за одну из худших команд КХЛ – новокузнецкий «Металлург», получил статус свободного агента и решил рискнуть, дать себе шанс в манящей грандиозными перспективами заокеанской Лиге.
Не участвуя в процедуре драфта НХЛ, Бобровский заключил с «Филадельфией» стандартный контракт новичка на три года. Он сильно впечатлил боссов «летчиков» своей игрой за новый клуб в выставочных матчах. А тут еще и Лейтон получил травму спины, что предоставило Бобровскому шикарный шанс зарекомендовать себя в Национальной хоккейной лиге. Бобровскому с блеском удалось это сделать, минуя фарм-клуб «Филадельфии».
В прошлую среду Лейтон, восстановившийся после травмы, приступил к тренировкам. Клуб платит ему большие деньги, держать канадца на скамейке запасных – себе в убыток. Такая же ситуация некоторое время назад была в «Вашингтоне», где высокооплачиваемый Жозе Теодор не позволял еще одному перспективному российскому голкиперу Семену Варламову чувствовать себя вольготно.
В этом сезоне Теодора уже нет в столичном клубе, но россиянин, к сожалению, был травмирован, и карт-бланш получил чех Нойвирт. В НХЛ о твоих вчерашних заслугах никто помнить не будет, здесь важен сиюминутный результат. А «Вашингтон» лидирует в турнирной таблице Лиги, значит, на данный момент позиции Нойвирта незыблемы.
Бобровский своей уверенной игрой помогает «Филадельфии» преследовать все тот же «Вашингтон» в «регулярке». «Летчики» отстают от команды Овечкина и Семина всего на одно очко. А экс-голкипер «Кузни» вышел в лидеры чемпионат по количеству побед, разделяя пальму первенства с Нойвиртом. У обоих «молодых, да ранних» сейчас по 11 викторий. При этом чешский страж ворот провел на два матча больше.
Вот и возникает у тренерского штаба «Филадельфии» серьезная дилемма. Если оставить всех трех вратарей, то возникнет проблема с соблюдением так называемого «потолка зарплат». Кстати, у Лейтона подобная ситуация в карьере уже возникала, так что ему не привыкать. В сезоне-2005/06 он должен был стать основным голкипером «Чикаго», но неожиданно в межсезонье ему понадобилась операция на желудке. «Черные ястребы», дабы застраховать себя, решили приобрести свободного агента Николая Хабибулина, заключив с ним контракт на четыре года, сумма которого составила 27 млн долларов.
Это сделало Николая на тот момент самым высокооплачиваемым голкипером НХЛ. В результате Лейтон потерял даже место запасного голкипера, которое пригрел для себя не испытывавший никаких проблем со здоровьем Андерсон. В общем, никто не удивился, когда Лейтона отправили в «Баффало».
«Давайте называть вещи своими именами. Боб играет феноменально. Он действительно показывает фантастическую игру. Я говорил еще перед стартом сезона, просто наблюдая за его игрой, что очень скоро он будет играть в стартовом составе», – цитирует слова Буше Philadelphia Inguirer. Напомним, Буше на старте «регулярки» успел отыграть четыре матча и показал достаточно надежную игру.
Бобровский тем временем провел очередной великолепный матч, на этот раз против «Оттавы» на арене Wells Fargo Center. Из 29 бросков «сенаторов» Сергея поставил в тупик всего один, ну а «Филадельфия» вновь была очень «зубастой» в атаке, отправив в ворота канадского клуба пять шайб. При такой надежной игре вратаря не удивительно, что «Филадельфия» заметно раскрепостилась в нападении. Теперь же Бобровскому придется столкнуться с новым испытанием, и после любого проваленного им матча тренерам «Филадельфии» придется дать шанс проявить себя Лейтону с его высокой зарплатой.