Практически на все матчи НХЛ ходит огромное количество зрителей, чего нельзя пока сказать об отечественном чемпионате. Для сравнения – на рядовой в общем-то матч «Оттавы» против «Финикса» пришло более 16 тыс. канадских болельщиков, тогда как на недавний поединок «Спартака» с минским «Динамо» явилось лишь 800 человек. Даже учитывая, что поклонники красно-белых не жалуют хоккей из-за крайне низких результатов «Спартака» на старте «регулярки», все равно эти цифры весьма показательны. Тем более что у канадского клуба тоже сейчас далеко не все гладко в плане набора очков.
Николай Хабибулин провел не самый выдающийся матч за «Эдмонтон
На переполненных трибунах Scotiabank Place «Оттава» лихо прошлась по «Финиксу», одержав вторую победу за последние три матча – 5:2. Из «сенаторов» самым ярким был Алексей Ковалев, забивший свои первые голы в сезоне, добавив к ним результативный пас. Учитывая, что прекрасный матч отыграл и голкипер «Оттавы» Брайан Элиотт, сотворивший 29 сейвов, можно констатировать – «Финиксу» просто не повезло нарваться на соперника, у которого получалось в этот день все на площадке.
«Определенно, это здорово, когда у тебя идет игра и ты вносишь вклад в победу своей команды. В последнее время мы играли не очень хорошо, так что важно было начать выигрывать», – подчеркнул Ковалев в интервью Ottawa Sun. Не скупился на похвалу российскому легионеру наставник «Оттавы» Кори Клустон: «Он сыграл хорошо. Мы уже заметили, что он прибавляет. Он стал более уверенным в себе, улучшилась ситуация с его коленом. Мы нуждаемся в нем, а он играет сейчас очень неплохо».
«Оттаве» помогло то обстоятельство, что не с той ноги встал голкипер «Финикса» Джейсон ЛаБарбеда, получивший три шайбы за стартовую 20-минутку. Одним из его обидчиков был Алексей Ковалев. Тренерский штаб «Финикса» решил усадить ЛаБарбеду на лавку и бросить в бой Илью Брызгалова, которому, видимо, дали отдохнуть после нелегкого поединка с «Монреалем». Любопытно, что ЛаБарбеда невольно стал участником рекорда команды хозяев. «Оттава» забила два гола в течение девяти секунд, отличились Ковалев и Карлссон. Предыдущий рекорд был установлен Мартином Стракой и Антти Торманеном 19 октября 1995 года в игре «сенаторов» против «Калгари». Тогда этим двум ребятам понадобилось десять секунд, чтобы дважды поразить ворота «огоньков».
Брызгалову также довелось пострадать от разыгравшегося Ковалева. Алексей проявил себя и в роли ассистента, когда забрасывалась последняя, пятая шайба в ворота «Финикса». Вместе с Ковалевым шведу Альфредссону помог отличиться россиянин Сергей Гончар. Опытнейшего защитника перед матчем тепло приветствовали на трибунах в связи с тем, что он проводил свой тысячный матч в регулярных чемпионатах НХЛ. Гончар отправился за океан еще в 1993 году, с тех пор он успел поиграть за «Вашингтон», «Бостон», «Питтсбург», а год назад в составе «пингвинов» игрок сборной России выиграл свой первый Кубок Стэнли. «Очень хорошо, что я забил несколько голов, а, что самое важное, помог выиграть матч для Сергея», – заявил Ковалев в интервью Ottawa Citizen.
Матч «Филадельфии» против «Баффало» на арене Wells Fargo Center был чрезвычайно важен для финалиста последнего розыгрыша Кубка Стэнли ввиду отсутствия внятного результата в последних матчах.
Наставник «летчиков» Питер Лавиолетт, к слову, был буквально взбешен поражением своих подопечных от «Коламбуса», в связи с которым он совершил ряд перестановок в звеньях. И это помогло «Филадельфии» провести блестящий матч против вязкого «Баффало».
За «синих пиджаков» когда-то выступал новичок «Филадельфии» Николай Жердев, и поединок против своей бывшей команды у него не получился. Зато россиянин удачно провел матч с «Баффало». Он забил один из шести голов своей команды, а «Филадельфия» выиграла со счетом 6:3. Хоккеисты «Баффало» потерпели поражение во многом из-за блестящей игры голкипера Сергея Бобровского, который совершил 31 сейв.
А вот Николай Хабибулин провел не самый выдающийся матч за «Эдмонтон». Голкипер, настрадавшийся из-за судебных тяжб, пропустил четыре шайбы, а кроме того, не выручил «нефтяников» в серии буллитов. Подробную статистику всех матчей вторника можно посмотреть здесь.