Перед очередным противостоянием ЦСКА и «Спартака» шансы команд первый раз за последние несколько лет воспринимались как равные. Букмекеры отдавали небольшое преимущество армейцам, но это можно было просто списать на привычку и на тот факт, что именно ЦСКА считался хозяином поля. Хотя поле это одно для обеих команд – БСА «Лужники», которая в воскресенье была забита под завязку.
Зико немедленно выпустил Нецида вместо Алдонина, затем добавил еще и Маазу, а под конец снял с полки даже Рикардо Жезуса
Первые минуты игра смотрелась абсолютно равной – каждая команда стремилась быстро переходить из обороны в атаку и не позволять это делать сопернику, в результате чего комбинации не проходили ни у «Спартака», ни у ЦСКА. На острый прорыв Красича красно-белые ответили активностью Быстрова, после чего спартаковцы сумели захватить контроль над мячом.
Очень заметен в первом тайме был защитник Паршивлюк. Только вот его действия в результате привели к голу в ворота Джанаева. Поначалу Сергей был не менее активен впереди, чем Быстров. Затем он сумел догнать в первый и последний раз выпущенного к воротам «Спартака» Вагнера, выбив у того мяч в подкате. А на 12-й минуте Паршивлюк допустил результативный ляп – несильно выбил мяч из своей штрафной прямо на ногу Шемберасу. Литовец оперативно подработал мяч и с правой из-под защитников неотразимо пробил в дальний угол. Джанаев немного запоздал с броском и спасти свою команду не сумел – ЦСКА повел в счете.
Карпин у бровки остался показательно спокоен, давая понять, что у него все под контролем. «Спартак» гола в свои ворота как будто не заметил и продолжал наступать на ворота Акинфеева. Быстров раз за разом освобождался от играющих против него Дзагоева с Щенниковым и входил в штрафную. Веллитона поначалу внимательно стерегли, Бояринцев на левом фланге красно-белых скорее числился, а час Алекса пришел на 23-й минуте.
Быстров заработал штрафной в 25 метрах от ворот, армейцы установили мощную стенку, в которую упорно старались проникнуть Веллитон с тем же Быстровым, закрывая Акинфееву обзор при ударе в дальний угол. Под шумок Алекс попытался передвинуть мяч ближе к центру, но судья Колобаев этот фокус пресек. Тогда бразилец неожиданно закрутил мяч в ближний угол, тот ударился в штангу, затем в спину прилетевшего Акинфеева и залетел в ворота – 1:1. Все бросились поздравлять Алекса, а тот побежал к Ледяхову – не иначе как тренер, сам в прошлом блестяще исполнявший стандарты, был идейным вдохновителем.
Спартаковцы продолжали атаковать и еще дважды могли поразить ворота Акинфеева. Штранцль, решивший помочь Бояринцеву с Макеевым слева, дошел почти до линии ворот и выполнил отличный навес, а Алекс пробил головой в штангу. А затем включил свою скорость Веллитон, ушедший от Игнашевича с Щенниковым. Бразилец вошел в штрафную справа и пробил в дальний угол, но Акинфеев выручил, переведя мяч перчаткой в штангу, а добивавший Бояринцев щечкой отправил мяч выше перекладины.
Во втором тайме «Спартак» продолжал атаковать, в то время как у ЦСКА почти ничего не клеилось впереди. У красно-синих можно выделить разве что Мамаева, из-за которого спартаковский треугольник Ковальчук – Кариока – Алекс никак не мог соорудить по-настоящему голевую атаку. Впереди же Вагнера внимательно опекали, Дзагоев на месте Жиркова в очередной раз был бледной тенью новичка «Челси» и самого себя образца игры в центре, а Красич справа один не мог придумать ничего стоящего. В результате армейцы угрожали Джанаеву в основном дальними ударами, а их Сослан раз за разом отражал.
У противоположных ворот было куда опаснее. Веллитон чудом не попал в ворота с нескольких метров после того, как Акинфеев перед собой отбил удар Быстрова. А на 63-й минуте Бояринцев с Алексом отвоевали мяч у левой бровки, бразилец отпасовал Ковальчуку, тот прорвался сквозь Игнашевича, и защитник завалил молдаванина в штрафной – пенальти. Алекс не совсем по правилам исполнил удар, взяв в середине разбега паузу, но свою задумку исполнил – отправил Акинфеева в один угол, а мяч в другой. Красно-белые вышли вперед, но буквально через три минуты остались в меньшинстве.
Ковальчук и Шемберас, уже имевшие по желтой карточке, в очередной раз сошлись в единоборстве, спартаковец задел армейца, тот картинно поджал ноги, и арбитр Колобаев, до того судивший почти без ошибок, показал молдаванину вторую желтую карточку, дав ЦСКА численное преимущество. Рефери и в дальнейшем действовал не совсем понятным образом, дав основания заподозрить себя в недостаточной физической готовности.
Точно такие же основание дали и футболисты ЦСКА. Удаление Ковальчука совсем не пошло им на пользу. Зико немедленно выпустил Нецида вместо Алдонина, затем добавил еще и Маазу, а под конец снял с полки даже Рикардо Жезуса. Однако вместо того, чтобы сравнять счет, армейцы чуть было не были разгромлены. Карпин сделал удачную замену, выпустив на поле молодого Яковлева, и две быстрых контратаки с его участием должны были завершаться голами – в первом случае Кариока в третий раз попал в штангу, а затем уже сам юниор пробил прямо в Акинфеева. Затем ЦСКА, начисто забывший про оборону, должен был наказывать Веллитон, но того завалил успевший назад Вагнер. Фол был спорным, судья Колобаев опять за эпизодом не успел, но, тем не менее, наградил Лава красной карточкой за «фол последней надежды».
Минимальный счет в пользу «Спартака» так и не изменился. Впервые за восемь лет красно-белые переиграли своего самого принципиального соперника и по счету, и по игре. После этого успеха команда Валерия Карпина вернулась на второе место, опередив «Москву». «Горожане» в воскресенье встречались в Нальчике с другим «Спартаком» и завершили свой матч очередной, уже третьей в туре нулевой ничьей. Две другие случились в субботу.
«Спартак» (Нч) – «Москва» – 0:0