После четырех подряд матчей «Арсенала» в Премьер-лиге, окончившихся со счетом 0:0, болельщики команды заметно приуныли. В случае очередной потери очков «канониров» в таблице мог догнать «Эвертон», а желанное четвертое место стало бы еще дальше.
Гус Хиддинк вынужден был обойтись без Анелька, который получил небольшое повреждение на тренировке
У «Вест Бромвич Альбион», конечно, положение вообще отчаянное – другого у последней команды Лиги быть не может. Тренер хозяев Тони Мобрэй наверняка не отказался бы от фирменных «арсенальских» нулей в итоге, но этот план, если он и существовал, провалился в самом начале.
«Канониры» забили уже на четвертой минуте. Арсен Венгер, насмотревшись на неудачи ван Перси в роли одинокого форварда в матче с «Фулхэмом», выпустил в атаку Бендтнера, и тот оправдал надежды тренера уже в дебюте. Датчанин получил мяч от Денилсона на углу штрафной, ушел от защитника и нанес несильный обводящий удар. Голкипер Карсон, печально известный по матчу Англия – Хорватия (2:3), до мяча не допрыгнул.
«Вест Бромвич», как ни странно, отыгрался моментально. Брант хитро исполнил штрафной, мяч пролетел сквозь «арсенальскую» стенку и точно вошел в нижний угол ворот Альмунии. Но команду Венгера это не остановило – она всерьез намерена была увезти из Вест Бромвича три очка.
Вскоре Бендтнер мог вновь вывести гостей вперед, но пробил из убойной позиции мимо ворот. ВБА ответил ударом Мура в ближний угол – Альмуния был начеку. Вскоре неплохой кросс Аршавина прервал Карсон.
Андрей преуспел на 38-й минуте, когда его отличный навес со штрафного нашел голову Коло Туре в штрафной «Вест Бромвича». Карсон не пошел на перехват, и счет стал 2:1 в пользу «Арсенала».
А в самом конце тайма Туре и Бендтнер соорудили еще один гол «канониров». Ивуариец длинным пасом вывел Никласа к воротам, датчанин нанес мощный удар, и Карсон сумел лишь чуть коснуться мяча, прежде чем тот влетел в сетку – 3:1.
На второй тайм один из творцов победы «Арсенала» Коло Туре не вышел из-за травмы – его заменил Диаби. Команда Венгера успокоилась, заиграла легко и должна была забивать еще. Но голкипер Карсон наглядно продемонстрировал, насколько он нестабилен. Посредственно сыграв в первой половине, во втором тайме он совершил несколько впечатляющих сейвов, поочередно не позволив забить Аршавину, Бендтнеру, Эбуэ и снова Аршавину.
«Вест Бромвич» моментов впереди во втором тайме почти не создавал. Болельщики хозяев минут за 10 до финального свистка стали в массовом порядке покидать стадион. Похоже, команду Мобрэя в следующем сезоне ждет понижение в классе.
«Челси» свой матч 28-го тура проводил в Портсмуте под проливным дождем. Гус Хиддинк вынужден был обойтись без Анелька, который получил небольшое повреждение на тренировке. В то же время уже близки к полному выздоровлению давно травмированные Карвальо и Эссьен.
Лондонцы в первом тайме атаковали больше хозяев и могли отличиться, но Дрогба не использовал несколько моментов. В то же время Чех по-настоящему спас свою команду после удара Дэвиса.
Во второй половине игра выровнялась, обе команды упустили немало шансов открыть счет, пока на 79-й минуте Дрогба не воспользовался рикошетом после паса Босингвы и не отправил мяч в дальний угол ворот Джеймса. «Челси» вновь выиграл с минимальным преимуществом.
Однако «Ливерпуль» на «Энфилде», как и ожидалось, тоже очков не потерял. «Сандерленд» сопротивлялся упорно, но все же дважды вынужден был начать с центра поля. Открыл счет на 52-й минуте заменяющий травмированного Торреса молодой Нгог, а на 65-й минуте ошибка голкипера Фалопа позволила Бенаюну забить второй мяч.
Лидирующий в чемпионате МЮ, разжившийся в воскресенье еще и Кубком английской лиги, в среду сыграет в гостях с «Ньюкаслом». Пока команда Алекса Фергюсона опережает делящих вторую строчку «Челси» и «Ливерпуль» на четыре очка при двух играх в запасе.
Чемпионат Англии, 28-й тур
«Портсмут» – «Челси» – 0:1
Дрогба (79).
«Портсмут»: Джеймс, Джонсон, Дистен, Кэмпбелл, Хрейдарссон, Маллинз, Дэвис, Кранчар, Пеннант (Утака, 70), Крауч, Наджент.
«Челси»: Чех, Босингва, Терри, Алекс, Эшли Коул, Баллак (Мансьенн, 90), Оби Микел (Беллетти, 56), Лэмпард, Малуда, Дрогба, Калу (Куарежма, 60).
«Вест Бромвич» – «Арсенал» – 1:3
0:1 – Бендтнер (4), 1:1 – Брант (7), 1:2 – Туре (38), 1:3 – Бендтнер (44).
«Вест Бромвич»: Карсон, Зайверлон, Донк, Мейте, Робинсон, Грининг, Корен, Моррисон (Менсегес, 72), Брант (Тейшейра, 72), Мур, Фортюн.
«Арсенал»: Альмуния, Санья, Эбуэ (Рэмзи, 67), Туре (Диаби, 46), Клиши, Джуру, Насри (Мерида, 83), Сонг, Денилсон, Бендтнер, Аршавин.
«Ливерпуль» – «Сандерленд» – 2:0
1:0 – Нгог (52), 2:0 – Бенаюн (65).
«Ливерпуль»: Рейна, Маскерано, Шкртел, Каррагер, Инсуа, Джеррард (Бабел, 82), Алонсо, Бенаюн, Риера, Кейт, Нгог (Лукас, 70).
«Сандерленд»: Фалоп, Бен-Хаим, Коллинз, Фердинанд, Маккартни, Уайтхэд, Лидбиттер (Сиссе, 62), Ричардсон, Рид, Мальбранк (Эдвардс, 81), Джонс (Мерфи, 76).