Напомним, что в таблице группы 4 сборная России отстает от Германии на четыре очка – команда Йоахима Лева была сильнее в Дортмунде, победив россиян 2:1. Правда, бундестим сыграла на матч больше.
28 марта Россия сыграет с Азербайджаном, а Германия примет Лихтенштейн. 1 апреля наша команда проведет матч в Лихтенштейне, в то время как немцы встретятся в Кардиффе с Уэльсом.
Тренер сборной Азербайджана Берти Фогтс, приводивший немецкую сборную к титулу чемпиона Европы, намерен играть с Россией на победу. «Весь азербайджанский народ ждет от нас хорошей игры. Мы еще претендуем на выход на чемпионат мира. И никому никакой помощи оказывать не будем. Меня устроит только победа!» – заявил Фогтс в интервью «Советскому спорту».
Тем не менее немецкий тренер Азербайджана, конечно же, осознает реальный расклад сил. «Россия – фаворит не только в этой игре, но и в группе, вместе с Германией. Думаю, что эти две команды могут заказывать билеты в ЮАР.
Следил за всеми без исключения играми нашего соперника на ЧЕ-2008 и могу сказать, что это была лучшая команда турнира. А Испании россияне проиграли только по той причине, что излишне уважительно отнеслись к сопернику. Своего коллегу Гуса Хиддинка считаю лучшим тренером сборных в мире», – цитирует Фогтса ИТАР-ТАСС.
Российская команда собралась вместе во вторник и четыре дня проводила тренировки в «Лужниках». За это время сборная временно лишилась Дмитрия Торбинского – полузащитник «Локомотива» заболел и с Азербайджаном не сыграет, но в Лихтенштейн полетит.
Стартовый состав Гус Хиддинк называть не стал, проговорившись лишь, что Андрей Аршавин в нем будет точно. А вот кто составит игроку «Арсенала» компанию впереди – Павлюченко, Погребняк, оба высоких форварда или кто-то из них вместе с Сычевым, – станет ясно, только когда арбитр из Бельгии Серж Гюмьенни даст первый свисток. «Вариант с тремя форвардами возможен – сначала или по ходу встречи, – сказал сам Хиддинк в интервью «Советскому спорту».
О сборной Азербайджана голландский специалист отзывался с большим уважением, выделяя, прежде всего, немецкого тренера команды. «Козыри соперника – хорошая техническая оснащенность игроков и умение играть на контратаках. Еще у них очень опытный и хитрый тренер – Берти Фогтс. Мне с ним придется быть начеку по ходу всего матча.
Азербайджан ни в коем случае нельзя недооценивать. В последние годы те, кого принято называть футбольными карликами: Лихтенштейн, Мальта, Сан-Марино – здорово прибавили и частенько преподносят сюрпризы в матчах с большими командами. А азербайджанцев даже и к карликам-то уже не отнесешь. Так что мы изучали их очень тщательно и отнесемся к сопернику серьезно», – пообещал Гус Хиддинк.
На трибунах «Лужников» ожидается практически аншлаг – примерно 65–70 тыс. зрителей. Очень приличная поддержка будет у гостей – азербайджанцы, живущие в Москве, собираются на матч чуть ли не в полном составе.
Букмекерские конторы отдают российской сборной безоговорочное преимущество. На победу дружины Хиддинка «Марафон» принимает ставки с коэффициентом 1,07, а bwin – 1,05. В то же время победе Азербайджана присвоен коэффициент 23,00 у «Марафона» и 26,00 у bwin.
Игра Россия – Азербайджан начнется в 17.00 на стадионе «Лужники». Прямую трансляцию будет вести Первый канал. Встреча Германия – Лихтенштейн начнется на пять часов позже.
Помимо этих матчей в субботу в отборочном цикле Испания сыграет с Турцией, Голландия – с Шотландией, а Португалия – со Швецией. Сборная Англии проведет товарищеский матч со сборной Словакии.