«Арсенал» подошел к домашнему матчу с МЮ с багажом из катастрофы в матче с «Тоттенхэмом» (4:4), поражения от «Сток Сити» (1:2) и отсутствия травмированного Адебайора вместе с дисквалифицированным ван Перси. В такой ситуации Арсену Венгеру пришлось в пару к Бендтнеру выпускать в роли оттянутого форварда опорного хавбека Диаби. Под вопросом было и участие в матче Уолкотта, который в итоге вышел на поле, но выглядел весьма бледно.
Вверху таблицы чемпионата «Челси» и «Ливерпуль» уже опережают идущий третьим «Арсенал» на 6 очков
У сэра Алекса Фергюсона таких проблем не было. В списке травмированных МЮ значатся отнюдь не самые звездные игроки. Тренер манкунианцев снова выставил впереди трио Роналдо–Руни–Бербатов, которые никак не могут по-настоящему сыграться.
«Юнайтед» начал острее. После того, как экс-игрок МЮ Сильвестр откинул мяч своему вратарю Альмунии, был назначен свободный, но Андерсон попал в гущу игроков, а Кэррик чуть промахнулся мимо дальнего угла. Через несколько минут Альмуния тащит из того же угла выстрел Руни, Бербатов добавляет мяч в сетку, но лайнсмен фиксирует у болгарина офсайд.
Оба форварда после этого момента как-то сникли. Димитар временами просто куда-то исчезал из зоны активных действий, а Рони упустил несколько вернейших моментов, раз за разом не попадая в ворота.
Тем временем «Арсенал» пришел в себя под усилившимся дождем и нащупал у «Ман Юнайтед» слабое место. Таковым оказалась зона ответственности капитана Гари Невилла справа в обороне. Дважды Клиши и Насри навешивали на Бендтнера слева, но датчанин первый удар смазал, а до второго кросса не дотянулся – пока ему до Адебайора далеко.
«Канониры» вскоре все-таки открыли счет. Навес с правого фланга Бербатов вынес точно на ногу Самиру Насри. Тот сразу пробил, на пути мяча подвернулась нога все того же Невилла, и ван дер Сар уже не мог среагировать – 1:0.
Манкунианцы пытались ответить, но действовали чересчур академично. Помимо убийственного промаха Руни примерно с 11-метровой отметки можно вспомнить разве что неожиданный удар арсенальца Клиши по своим воротам при подаче углового.
Едва начался второй тайм, как хозяева удвоили преимущество. И вновь напортачил Невилл, позволивший Фабрегасу легко себя обыграть и изящно выложить мяч Насри. Последовал мощный удар экс-игрока «Марселя» в противоход голкиперу, и ван дер Сар во второй раз вынул мяч из сетки. Почти сразу получил шанс отыграть один мяч Роналдо, но не попал в открытый угол ворот.
После 60-й минуты в игру вступили тренеры. Фергюсон убрал с поля неудачника Невилла, выпустив вместо него молодого бразильца Рафаэля. Гари уходил в таких расстроенных чувствах, что даже забыл снять с руки капитанскую повязку. Следом у кромки поля появился Гиггз, заменивший Андерсона. И, наконец, вместо Руни вышел Тевес.
Вместе с аргентинцем в игру вступил и первый резервист Венгера – совсем поникшего Уолкотта заменил Сонг. А вот следом «канонирам» пришлось менять вратаря. Альмуния в одном из эпизодов бесстрашно бросился за мячом и столкнулся с ногой Кэррика. Удар бутсой в область шеи был крайне неприятен, и вместо испанца вышел поляк Фабьянски.
Концовка матча прошла в обоюдных атаках. За минуту до конца основного времени Рафаэль чудесным крученым ударом сократил счет, но больше ничего манкунианцы создать не смогли.
В итоге – поражение МЮ 1:2. «Арсенал» вернул себе третье место и, что гораздо важнее, уверенность в себе.
«Нам очень нужно было выиграть, - заявил после игры Арсен Венгер. – Я знаю, что сегодняшняя игра имела огромное значение для будущего команды. Чтобы бороться за чемпионство, нужно выигрывать большие матчи. Такие, как этот. И это очень важно для молодой команды».
Тем временем лидеры Премьер-лиги проводили матчи с командами, находящимися в нижней части таблицы. И «Челси», и «Ливерпуль» не упустили шанса оторваться от преследователей.
Мерсисайдцы в субботу принимали на «Энфилде» «Вест Бромвич». Уже в первом тайме критикуемый за невысокую результативность Робби Кин дважды убежал к воротам гостей и оба раза забил. А в компенсированное время третий гол провел испанец Арбелоа.
«Челси» же выиграл в гостях у «Блэкберна» 2:0. И здесь не обошлось без дубля – дважды отличился Николя Анелька. На промокшем насквозь поле оба голы вышли довольно корявыми. В первом случае Анелька вообще пытался увернуться от дальнего (причем неточного) выстрела Босингвы. Ему это не удалось, мяч ударился о колено супербомбардира и вкатился в ворота не сумевшего соориентироваться Робинсона.
Второй гол Анелька родился после пары рикошетов перед штрафной хозяев и самоотверженной игры Лэмпарда, который протолкнул мяч в падении на ход Анелька. Француз опередил Робинсона и послал в его ворота второй мяч.
Наконец, последний из дублей (всего в туре их было 6) был зафиксирован в матче «Манчестер Сити» - «Тоттенхэм». Хозяева открыли счет на 16-й минуте – Робиньо дослал в сетку мяч, отбитый Гомесом после удара Васселла. Но затем «горожане» лишились опорника Желсона Фернандеша, покинувшего поле за второе предупреждение.
Уже через три минуты заявил о себе Даррен Бент, набравший потрясающую форму. Конкурент Романа Павлюченко, забивший в четверг три мяча загребскому «Динамо», воспользовался неловкостью капитана «Сити» Данна, подхватил мяч, изящно сместился в сторону и пробил под голкипером – 1:1.
Второй мяч Бента был не менее красив. Даррену удался потрясающий по точности удар с правого угла штрафной – мяч прокатился по траве, обогнул вытянувшегося в струнку вратаря Харта, ударился о дальнюю штангу и отлетел в ворота.
Неудивительно, что Роман Павлюченко на поле так и не появился. Зато его команда после второй подряд победы покинула зону вылета, переместившись сразу с 20-го на 16-е место.
Вверху таблицы чемпионата «Челси» и «Ливерпуль» уже опережают идущий третьим «Арсенал» на 6 очков. «Канонирам» вместе с МЮ нужно срочно налаживать игру и прекращать терять очки, если они не хотят, чтобы этот отрыв к Новому году еще больше вырос.
Чемпионат Англии. 12-й тур
«Арсенал» – «Манчестер Юнайтед» – 2:1
1:0 – Насри (21), 2:0 – Насри (48), 2:1 – Рафаэль (90).
«Арсенал»: Альмуния (Фабьянски, 78), Санья, Галлас, Сильвестр, Клиши, Уолкотт (А.Сонг, 77), Фабрегас, Денилсон, Насри, Диаби (К.Туре, 85), Бендтнер.
МЮ: ван дер Сар, Г.Невилл (Рафаэль, 63), Фердинанд, Видич, Эвра, Роналдо, Андерсон (Гиггз, 72), Кэррик, Пак Чжи Сун, Руни (Тевес, 77), Бербатов.
«Ливерпуль» – «Вест Бромвич» – 3:0
1:0 – Кин (34), 2:0 - Кин (43), 3:0 – Арбелоа (90+3).
«Ливерпуль»: Рейна, Арбелоа, Каррагер, Аггер, Ф.Аурелио, Бенаюн, Маскерано, Джеррард (Х.Алонсо, 80), Риера (Бабел, 65), Кейт, Кин (Ф.Торрес, 72).
«Блэкберн» – «Челси» – 0:2
0:1 – Анелька (40), 0:2 – Анелька (68).
«Челси»: Чех, Босингва, Алекс, Терри, Бридж, Деку (Феррейра, 90), Оби Микел, Лэмпард, С.Калу (Беллетти, 62), Малуда, Анелька.
«Манчестер Сити» – «Тоттенхэм» – 1:2
1:0 – Робиньо (16), 1:1 – Д.Бент (29), 1:2 – Д.Бент (64).
МС: Харт, Сабалета, Р.Данн, М.Ричардс, Гарридо, Желсон, Айрленд, Райт-Филлипс, Васселл (Хаманн, 31), Робиньо, Мварувари.
«Тоттенхэм»: Гомес, Чорлука, Л.Кинг, Вудгейт, Ассу-Экотто, Бентли, Дженас, Хаддлстоун, Зокора, Модрич (Леннон, 71), Д.Бент.
Удаления: Желсон (26, второе предупреждение), Р.Данн (83), Ассу-Экотто (89, второе предупреждение).
«Уиган» – «Сток Сити» – 0:0
«Халл» – «Болтон» – 0:1
М.Тэйлор (50).
«Сандерленд» – «Портсмут» – 1:2
1:0 – Сиссе (4), 1:1 – Бельхадж (51), 1:2 – Дефо (90+1, пенальти).
«Вест Хэм» – «Эвертон» – 1:3
1:0 - Коллисон (63), 1:1 - Лескотт (83), 1:2 - Са (85), 1:3 – Са (87).
«Астон Вилла» – «Мидлсбро» – 1:2
0:1 – Тунджай (34), 1:1 – Сидуэлл (37), 1:2 – Тунджай (88).
«Фулхэм» – «Ньюкасл» – 2:1
1:0 – Э.Джонсон (23), 1:1 – Амеоби (57), 2:1 – Д.Мерфи (65, пенальти).
Положение команд можно посмотреть на главной странице раздела Спорт в одной из трех таблиц.