В группе B в среду состоялись два важнейших матча. Лидировавшие французы намерены были взять три очка дома против шотландцев и надеялись, что в Киеве Украина отберет очки у Италии. Для подопечных же Олега Блохина этот матч был последней возможностью не выключиться из борьбы за путевку на чемпионат Европы.
Шотландская крепость
На стадионе «Парк де Пренс» французы яростно атаковали ворота шотландцев, ведомые своим новым лидером Франком Рибери
Жовто-блакитные сразу пошли вперед, и самым опасным в их составе был, конечно же, Андрей Шевченко. Капитан своей сборной рвался доказать всей Европе, что зря его маринуют на скамейке в «Челси».
Уже в дебюте встречи Шевченко ударом со штрафного потряс перекладину ворот Буффона. После этого весь первый тайм нападающий «Челси» коршуном кидался на каждый мяч, пролетавший поблизости, и пытался пробить по воротам. Но итальянцы, игравшие по привычной схеме с двумя форвардами (на этот раз ими были Якуинта и Ди Натале) и Пирло в роли разыгрывающего, действовали уверенно и не позволяли Шеве выйти на убойную позицию.
А прямо перед перерывом чемпионы мира вдобавок и забили. Пирло с левого фланга мягко забросил мяч за головы украинских защитников, и рванувший туда невысокий Ди Натале кивком головы открыл счет.
После перерыва игра шла примерно в таком же ключе – хозяева пытались атаковать, а итальянцы умело защищались и при необходимости организовывали контратаки. Блохин попытался усилить давление, выпустив одного за другим форвардов Воронина и Гладкого. И это принесло плоды – на 71-й минуте мяч заметался в штрафной гостей, отскочил от Гладкого к Шевченко, и капитан наконец утолил свою жажду гола, пробив Буффона.
Украинцы бросились забивать второй, так как им нужна была только победа, но пропустили контратаку. Амброзини бросил в прорыв Ди Натале, нападающий «Удинезе» убежал от Русола и вколотил победный мяч в сетку.
Тем временем на стадионе «Парк де Пренс» французы яростно атаковали ворота шотландцев, ведомые своим новым лидером Франком Рибери. Хавбек «Баварии» прорывался то справа, то слева, но мощная шотландская крепость, выстроенная тренером Маклишем, раз за разом нейтрализовала набеги французского пирата и его партнеров. А когда защитники ошибались, им на выручку приходил вратарь Гордон.
Во втором тайме сборная Франции заиграла еще активнее, но на 64-й минуте единственный форвард гостей Макфадден вдруг нанес с 30 метров сильный крученый удар почти по центру ворот, и застоявшийся в них Ландро с мячом не справился.
Тренер трехцветных Доменек попытался усилить игру, выпустив молодых звезд Насри и Бензема, но шотландцы, не прижимаясь к своим воротам, смогли отстоять победный счет, выведший их на первое место в группе.
Группа В:
Украина – Италия – 1:2
Ди Натале, 41 (0:1), Шевченко, 72 (1:1), Ди Натале, 77 (1:2).
Франция – Шотландия – 0:1
Макфадден, 64.
Литва – Фарерские острова – 2:1
Янкаускас, 8 (1:0), Данилявичус, 53 (2:0), Якобсен, 90 (2:1).
Турнирное положение лидеров:
1. Шотландия – 21 очко (9 матчей).
2. Италия – 20 (9).
3. Франция – 19 (9).
4. Украина – 13 (8).
Непонятная группа
Наиболее запутанная турнирная ситуация сложилась в группе A. Там реальные шансы на две путевки в финал имеют четыре команды: Польша, Финляндия, Португалия и Сербия. В среду поляки играли с финнами в Хельсинки – эта игра закончилась со счетом 0:0, а португальцы на стадионе «Жозе Алваладе» принимали сербов.
У сербов в стартовом составе вышли игроки ЦСКА и «Локомотива» Милош Красич и Бранислав Иванович, а у подопечных Луиса Фелипе Сколари главным заводилой, конечно же, был Криштиану Роналдо. На 11-й минуте защитник Ковачевич опрометчиво сфолил против звезды «Манчестер Юнайтед», и Симао Саброса со штрафного поразил ближний угол сербских ворот.
В дальнейшем на поле шла примерно равная игра с небольшим количеством опасных моментов, португальцы упустили несколько реальных шансов забить второй гол, за что поплатились на 88-й минуте, когда после штрафного в исполнении Станковича Иванович запихнул мяч в ворота Рикардо. Сколари не смог вынести такого удара и выместил свой гнев на защитнике сербов Драгутиновиче, ударив того по лицу.
Группа A:
Португалия – Сербия – 1:1
Симао, 11 (1:0), Иванович, 87 (1:1).
Финляндия – Польша – 0:0
Казахстан – Бельгия – 2:2
Герертс, 13 (0:1), Мираллас, 24 (0:2), Бяков, 39 (1:2), Смаков, 77 – пен. (2:2).
Турнирное положение лидеров:
1. Польша – 21 очко (11 матчей).
2. Финляндия – 19 (11).
3. Португалия – 17 (10).
4. Сербия – 16 (10).