В состав экипажа Unity вошли Намира Салим из Пакистана, Тревор Битти из Великобритании и Рон Розано из США. Космических туристов сопровождала ведущий инструктор-астронавт Virgin Galactic Бет Мозес, управляли Unity два летчика-испытателя, передает ТАСС.
Аппарат поднялся в воздух при помощи самолета-носителя Eve. На высоте около 15 км он отделился от носителя и при помощи собственного реактивного двигателя достиг высоты 85 км. Согласно классификации ВВС США, на отметке 80,45 км находится граница космоса. Это ниже линии Кармана (100 км), где по классификации Международной авиационной федерации начинается космический полет.
Экипаж корабля Unity на несколько минут оказался в состоянии невесомости, после чего он начал снижение. В 12.43 (19.43 мск) аппарат произвел посадку в космопорте в штате Нью-Мексико.
Это пятый запуск, произведенный Virgin Galactic в 2023 году, четвертый коммерческий запуск и девятый полет аппарата Unity в целом. В дальнейшем Virgin Galactic планирует ежемесячно осуществлять полеты своих аппаратов с коммерческими экипажами на борту.
Напомним, в конце июня Virgin Galactic осуществила первый полет Unity с туристами на борту.