Вертхайм, который является экспертом по вопросам военно-морской авиации, заявил, что долгое время американский флот не сталкивался с угрозами, сопоставимыми с теми, которые появлялись во время «холодной войны». Однако в последние 5-10 лет угрозы начали проявляться в форме «новых смертоносных китайских и российских систем вооружений», приводит его слова NavyTimes.
«Мы были настолько сконцентрированы на войнах в Ираке и Афганистане, что забыли о серьезных проблемах», – заявил Вертхайм.
Речь идет о намерении ВМС США оснастить флот самолетов Super Hornet и Growler более топливными баками большей емкости, что позволит увеличить радиус действия авиакрыла.
Планы увеличить дальность истребителей американской морской авиации эксперты прямо связывают с сообщениями о существенном увеличении дальности российских противокорабельных ракет. В таких условиях для успешного перехвата российских самолетов-ракетоносцев американским истребителям требуется увеличить радиус действия минимум до 1,1 тыс. км. В данный момент радиус действия F-18 составляет порядка 700 км.
С этой же целью, судя по всему, ВМС США активно ведут испытания беспилотного самолета-заправщика, способного базироваться на борту авианосца.
В середине февраля в Пентагоне заявили, что США встревожены разработкой в России новых крылатых ракет, которые якобы способны поражать цели на гораздо большие расстояния, чем раньше.
Перед этим появились сведения, что российская противокорабельная ракета 3М55 комплекса «Оникс» может достигать дальности пуска в 800 км, а возможно, и 1 тыс. км.