Ковальчук утверждает, что в июле 2016 года он приобрел в Буэнос-Айресе партию кофе, сигар и коньяка, на все покупки у него есть чеки и свидетельства очевидцев. Груз разместили в подсобном помещении школы при посольстве – там работал завхозом приятель Ковальчука Али Абянов, однако в ноябре 2016 года его уволили. При передаче дел новому завхозу Абянов предупредил его, что в помещении остались вещи Ковальчука, сообщает «Росбалт».
Однако в декабре при вскрытии чемоданов там обнаружили белый порошок. Ковальчук уверяет, что не имеет никакого отношения к наркотикам, считает, что партию кофе подменили на кокаин, тем более, что в школу могли проходить разные люди.
Сам же Ковальчук, как утверждается, якобы неоднократно пытался забрать свой товар, но ему отказывали под разными предлогами.
В декабре 2017 года Ковальчук решил переправить в Москву свои чемоданы и вещи других сотрудников посольства Аргентины, уволившихся с должностей. Для этого якобы был нанят частный самолет, переправивший груз в Россию.
Также сообщается, что сам Ковальчук планировал в ближайшее время прилететь в Москву и дать исчерпывающие показания, однако теперь «взял время на раздумье».
Его адвокат Владимир Жеребенков заявил, что Ковальчук находится за границей и отрицает вину, однако через какое-то время готов публично доказать невиновность, передает ТАСС.
«Ковальчук связался со мной по телефону из-за границы, он сообщил о своей невиновности», – заявил Жеребенков. Адвокат также заявил, что Ковальчук, как он сам сообщил, был «сотрудником технического персонала», а в Аргентине покупал кофе и ром, которые хранил в отдельных коробках в хозяйственном помещении одного из зданий посольства.
«Всем было это известно, в этом не было никакой тайны. Но в Москву прилетели другие коробки, и в них было то, что было. К Ковальчуку это не имеет отношения, мы считаем, что это провокация враждебных спецслужб», – заявил адвокат.
В России по делу в декабре 2017 года были задержаны Али Абянов, Владимир Калмыков и Иштимир Худжамов. В Аргентине – полицейский Иван Близнюк и механик Александр Чикало. Ковальчук, который называется предпринимателем и организатором преступной группы, скрывается в Германии, его объявили в международный розыск по линии Интерпола.
В четверг МИД сообщил, что российские и аргентинские спецслужбы провели секретную спецоперацию после обнаружения дипломатами в школе при посольстве России в Аргентине около 400 килограммов кокаина.
Также, судя по фотографиям аргентинской жандармерии, чемоданы переправляли не на частном самолете, а на правительственном российском самолете.