Швейцарское издание Le Temps расспросило летчиков истребительной эскадрильи французских ВВС 1/2 Cigognes, размещенной на авиабазе 116 возле города Люксей-ле-Бен в департаменте Верхняя Сона на востоке страны.
Им приходилось подниматься в воздух при подходах российской дальней авиации, кроме того, некоторое время они находились в литовском Шауляе, где выполняли функцию «воздушной полиции» НАТО. Вылетать на сопровождение российских самолетов над Балтикой французским пилотам приходилось 23 раза, но они избегают называть эти действия «перехватом», отмечая, что россияне ни разу не нарушили чужое воздушное пространство, передает РИА «Новости».
«Мы снимаем на фото их, а они нас. Порою мы машем друг другу рукой. Каждый делает свою работу», - приводит издание слова одного из летчиков. Другой говорит, что «главное - это оставаться хладнокровным». «Русские нам не враги», - подчеркнул он.
«Напряжение колоссальное, ведь мы осознаем, к каким последствиям на международном уровне может привести любой инцидент», - приводятся слова полковника Дьяките.
Как отмечает автор материала, французские летчики ведут себя более сдержанно, нежели британцы, испанцы или бельгийцы и не размещают так много фотографий после встреч с российской авиацией.
В обычное время французские летчики довольно редко взаимодействуют с россиянами. Последний подобный инцидент произошел в начале февраля, когда истребители Пятой республики поднимались на перехват российских бомбардировщиков Ту-160. Газета ВЗГЛЯД рассказывала, как Франция относится к возможной угрозе со стороны российской боевой авиации.