Об инциденте не было официально известно более 40 лет, пока в начале января американское ведомство не опубликовало в интернете 13 млн страниц документов, прежде находившихся под грифом «Секретно».
Из материалов ЦРУ следует, что американские ядерные подводные лодки c 1961 по 1992 год базировались в Холи-Лох, и столкновение произошло, когда субмарина со 160 ядерными боеголовками покидала базу, пишет Daily Mail.
Слухи об этом инциденте ходили давно, но до сих пор ВМФ США отказывался их комментировать, передает Би-би-си.
Телеграмма о столкновении под грифом «Строго секретно» была отправлена Генри Киссинджеру тогдашним советником по национальной безопасности президента США Брентом Скоукрофтом. Из сообщения следует, что подлодка класса «Посейдон» «Джеймс Мэдисон» столкнулась с советской субмариной, ожидавшей ее близ базы, чтобы затем за ней следовать. Обе подводные лодки поднялись на поверхность, а затем советская субмарина вновь ушла под воду.
По мнению специалиста по ядерному вооружению из Федерации американских ученых в Вашингтоне Ханса Кристенсена, инцидент мог привести к войне с массовой гибелью с обеих сторон, если бы экипаж одной из подлодок истолковал случившееся как нападение и решил в мерах защиты потопить другую субмарину.
Кроме того, добавил Кристенсен, при столкновении на борту мог произойти взрыв, «из-за которого загорелось бы топливо баллистических ракет, что привело бы к их запуску или взрыву боеголовок», пишет Times.
После инцидента американская подлодка со значительными повреждениями корпуса была отправлена в сухой док в Холи-Лох на ремонт.
Об инциденте стало известно на фоне того, как в СМИ появились сообщения, что испытания баллистической ракеты Trident, проведенные подлодкой британских ВМС у берегов Флориды в прошлом году, закончились неудачей.