Апелляционный суд принял аргумент защиты о том, что приговор был вынесен на основании ложного свидетельства и ошибочного научного доказательства, передает РИА «Новости» со ссылкой на Independent.
В частности, суд первой инстанции опирался на показания судебного психиатра Джеймса Григсона, который, как сообщается, зачастую представлял заключения в пользу казни подсудимых, даже не проводив их осмотр. Общество психиатров Техаса исключило Григрсона из своих рядов еще в 1995 году, однако суд не был извещен об этом.
Вуд, защитники которого настаивают на его умственной и психической неполноценности, был соучастником ограбления магазина в 1996 году. Его сообщник Дэниэл Рено ворвался в магазин на заправочной станции и потребовал у продавца отдать деньги из кассы. Услышав отказ, он застрелил сотрудника магазина.
Вуд в это время находился в припаркованном снаружи автомобиле. По словам адвокатов, психическое расстройство Вуда заставило его идти на поводу у Рено, к тому же, последний угрожал своему сообщнику пистолетом. Суд также был извещен, что перед налетом на магазин Вуд просил соучастника не брать с собой оружие.
В Техасе применяется так называемый «закон сторон» (law of parties), согласно которому все соучастники, планировавшие совместное преступление, могут считаться виновными в убийстве, которое один из них совершил при реализации совместного плана, даже если совершенное преступление не было спланировано заранее.
Несмотря на множество апелляций, критику со стороны правозащитников и политиков, суд признал обоих обвиняемых виновными в убийстве и приговорил к смертной казни. Казнь Рено была проведена в 2002 году.
По мнению специалистов в области юриспруденции, решение суда крайне сурово даже по меркам Техаса, который лидирует среди американских штатов по числу казней.