При этом некоторые считают, что это модификация подлодок не «Цзинь», а «Шань»-класса - Type 093B. АПЛ имеет переработанные ограждения выдвижных устройств субмарины, а также некоторые гидродинамические усовершенствования, которые, в частности, снижают уровень шума подлодки, сообщает портал Jane's 360.
Изображения с подобными модификациями подводной лодки 094 появились на китайском интернет-форуме Haohanfw.com. Судя по фотографии, скорее всего, лодка находится на базе на острове Хайнань.
Есть также предположения, что это уже четвертая произведенная ПЛАРБ (атомная подводная лодка с баллистическими ракетами) Type 094. При этом с 2008 года в ежегодных отчетах Пентагона об армии Китая отмечалось, что могло быть произведено до пяти субмарин этого класса.
Портал отмечает, что модификации подлодок Type 093 и 094 показывают продолжение усилий Китая по улучшению своих АПЛ. В Пентагоне считают, что это приведет в конечном итоге к появлению третьего поколения АПЛ - Type 095 и 096 в 2020-х годах.
Первая лодка проекта 094 была введена в эксплуатацию в 2004 году и предназначена для замены АПЛ проекта 092 Xia («Ся»).
Газета ВЗГЛЯД в мае сравнивала потенциал подводных флотов России, Китая и США. По данным Defense news, у Китая, названного наряду с Россией главным конкурентом подводного флота США, есть три атомных подводных ракетоносца, шесть ударных атомных подлодок и 53 дизель-электрических подлодки. При этом отмечалось, что КНР уделяет пристальное внимание развитию подводного флота.
При этом в мае 2015 года сообщалось, что военно-морские силы Народно-освободительной армии Китая (ВМС НОАК) завершили разработку своей ядерной подводной лодки четвертого поколения Type 098. Ранее также сообщалось, что Китай работает над оснащением своих подводных лодок ракетами с ядерными боеголовками, дальность полета которых позволит им достичь территории США.