Изучение последствий столкновений может подсказать ученым, почему часть галактик быстро затухает после таких катаклизмов, передает РИА «Новости» со ссылкой на hubblesite.org.
По современным представлениям, столкновения галактик – вполне обыденное явление. Как правило, столкновения приводят или к слиянию галактик, или же к разрушению менее крупного участника, а также к вспышкам звездообразования и глобальным перестройкам внутри галактик.
Необычным примером подобных «космических ДТП» является галактика NGC 4111 в созвездии Гончих Псов, удаленная от нас на 50 млн световых лет – относительно небольшое по космическим меркам расстояние. Она принадлежит к относительно редкому типу «звездных мегаполисов» – так называемым линзовидным галактикам.
По своей форме они похожи на эллиптические галактики, но при этом они обладают ярко выраженной перемычкой и «сплюснутой», как у спиральных галактик, а не шарообразной структурой.
В отличие от большинства других эллиптических галактик, NGC 4111 обладает необычной чертой – кольцом из газа и пыли, которое оплетает ее ядро сверху и снизу, а не сбоку, как спиральные рукава и диски галактик вроде Млечного Пути.
Как считают ученые, это кольцо представляет собой последние останки карликовой галактики, спутника NGC 4111, которую она поглотила в далеком прошлом.
Напомним также, 30 марта пресс-служба МФТИ сообщала, что российские ученые нашли способ увидеть экзопланеты размером с Землю в телескоп.