«Китай должен прекратить милитаризацию в Южно- Китайском море», - передает ТАСС слова Картера в ходе выступления на дискуссионном форуме в Сан-Франциско (штат Калифорния).
Он указал, что такие «конкретные действия будут иметь конкретные последствия». При этом он не уточнил, о каких последствиях идет речь. По словам министра, подобная активность Пекина «потенциально увеличивает риск конфликта между государствами, оспаривающими претензии на спорные острова».
В связи с этим глава Пентагона отметил, что «ВС США будут продолжать летать, плавать и осуществлять операции там, где это позволяют нормы международного права». «Международные воды должны быть свободны и открыты для всех», - подчеркнул он.
Выступая на форуме, Картер также коснулся вопросов интернет-безопасности. Заявив, что США «привержены свободе в интернете», глава минобороны утверждал, что такие страны, как Китай и Россия, «придерживаются другого подхода» на этот счет. По поводу РФ он вдаваться в подробности не стал, однако КНР он в очередной раз обвинил в попытке установить «абсолютный правительственный контроль над интернетом», а также в «спонсировании киберпреступлений, включая кражу интеллектуальной собственности и кибершпионаж».
«Такой подход противоречит ценностям, которых мы придерживаемся в Соединенных Штатах», - заключил министр.
Китай на протяжении десятилетий ведет спор с несколькими странами региона по поводу территориальной принадлежности целого ряда островов в Южно-Китайском море, на шельфе которых были обнаружены значительные запасы углеводородов. В него в той или иной степени вовлечены Вьетнам, Бруней, Малайзия и Филиппины.
С конца 2013 года КНР также проводит масштабные гидротехнические и строительные работы по созданию искусственных островов в спорном регионе. Это вызывает настороженность и критику со стороны многих стран, в том числе США.
В конце декабря СМИ сообщили, что купленные у России истребители Су-35 будут использоваться для патрулирования спорных районов в Южно-Китайском море, в которые заходили американские корабли.
В феврале Fox News сообщил о размещении Китаем зенитно-ракетных комплексов на спорном острове Вуди в Южно-Китайском море. Позже в Пентагоне подтвердили эту информацию.
Пекин назвал сообщения западных СМИ о ЗРК на спорном острове - «чистой воды» раскручиванием теории «китайской угрозы», средства ПВО на этих островах располагаются уже давно.