Перед исчезновением Полонский успел сообщить редакции, что съемочная группа задержана министерством государственной безопасности самопровозглашенной Донецкой народной республики. На горячей линии МГБ сообщили, что в пятницу арестов ведомство не производило, говорится в сообщении.
Съемочная группа «Дождя» получила аккредитацию для работы в Донецке как в СБУ Украины, так и в министерстве информации ДНР. Границу ДНР журналисты прошли в четверг с территории Украины. На территории ДНР журналисты планировали снять серию сюжетов для эфира и сайта телеканала. В четверг они записали интервью с бывшим секретарем Совета безопасности ДНР Александром Ходаковским.
Сам Ходаковский заявил «Дождю», что «догадывается, что журналистов задержали для профилактической беседы, потому что пресс-секретарь [премьер-министра ДНР Александра] Захарченко превысила свои полномочия и дала аккредитацию журналистам «Дождя» без ведома самого Захарченко».
Помощница Захарченко Алена Алексеева сказала, что не знает о задержании журналистов.