Волонтир умер в Кишиневе, в Республиканской клинической больнице (РКБ) после длительной болезни, передает РИА «Новости» со ссылкой на супругу артиста.
Артист будет похоронен на Центральном кладбище в Кишиневе 17 сентября, сообщили в министерство культуры республики. Организацией похорон займется специальная рабочая группа, руководимая премьер-министром страны Валерием Стрельцом. В нее войдут представители правительства, местных властей и деятелей культуры. В данный момент разрабатывается программа церемонии прощания с артистом.
Последние 2,5 месяца Волонтир находился на постоянном стационарном лечении: сперва в городской больнице родного города Бельцы, а затем – в РКБ. По словам врачей, у актера обострились прежние заболевания, в большей степени по причине почтенного возраста. До этого Волонтир не обследовался три года.
Волонтир родился в 1934 году в селе Глинжены Шолданештского района. Окончил педагогическое училище в Оргееве. С 1957 года служит в Музыкально-драматическом театре (ныне – Национальный театр) имени Александри в Бельцах. На его сцене сыграл более 120 главных ролей.
Дебют в кино – в экранизации комедии «Кирица в Яссах» по произведению Василе Александри в 1967 году. Наиболее известен по фильмам «Нужен привратник», «В зоне особого внимания», «Ответный ход», «Дмитрий Кантемир», телесериалам «Цыган» и «Возвращение Будулая».
Народный артист МССР, народный артист СССР, лауреат Государственной премии МССР, Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых, кавалер Ордена Республики (Молдавия), и других значимых наград и премий. Назван лучшим актером ХХ века в молдавском кино (по версии Академии наук Молдовы).
Член Союза кинематографистов СССР. Депутат Верховного Совета МССР XII созыва.
Волонтир был награжден Государственной премией МССР в 1973 году, Государственной премией Молдавии в 1991 году, Государственной премией России в 1984 году, премией братьев Васильевых в 1980, серебряной медалью имени Петра Довженко в 1978 году, а звание народного артиста России Волонтир получил в 1988 году.
В 2000 году Волонтир был назван лучшим актером молдавского кинематографа ХХ века.
Напомним также, что 20 августа в Усть-Донецком районе Ростовской области открыли памятник писателю Анатолию Калинину, создателю образа цыгана Будулая.
О цыгане Будулае вся страна, тогда еще СССР, узнала в 80-е годы прошлого века, после выхода на телеэкраны многосерийного фильма, где главные роли сыграл известный молдавский актер Михай Волонтир и народная артистка СССР Клара Лучко.