«В 15.30 по московскому времени 31 марта 2014 года «Электро-Л» сделал снимок земной поверхности в штатном режиме, а после этого не показал ничего, кроме пустой черноты космоса. Специалисты компании-производителя – НПО им. С.А. Лавочкина – приступили к диагностированию и попыткам устранения неполадки», – сказал он РИА «Новости».
При этом, как ранее сообщалось, все другие системы спутника продолжают исправное функционирование. К примеру, научный прибор для наблюдения космической погоды СКЛ-Э поставляет информацию о солнечной активности. К устройствам получения и передачи снимков тоже никаких нареканий нет.
Для регулярного получения снимков Земли «Электро-Л» должен быть точно ориентирован оптической осью «фотокамеры» – сканирующего устройства МСУ-ГС – на центр диска планеты. Чтобы занимать такую позицию и поддерживать ее, космический аппарат использовал систему двигателей-маховиков, которые должны компенсировать все внешние возмущения, отклоняющие аппарат от его цели. Ориентация по трем осям обеспечивается тремя двигателями-маховиками. «Электро-Л» имеет их четыре – один резервный.
Инженеры-конструкторы считают, что сбой произошел не в механической части, а в электронике контура управления двигателей-маховиков. Это смогли установить после того, как на сутки дали «отдохнуть» системе, поддерживая ориентацию только при помощи ракетных двигателей коррекции. После отдыха «Электро-Л» двигатели-маховики снова запустили, и они исправно заработали. Однако радость от поправки была преждевременной – через час снова произошел сбой.
В настоящее время инженеры продолжают борьбу за «здоровье» аппарата, пытаются точно диагностировать неисправность и вернуть в строй все системы. Поддерживая ориентацию при помощи ракетных двигателей, «Электро-Л» сможет сохранять работоспособность еще от нескольких месяцев до года.