Как рассказал ТАСС глава движения «За права человека» Лев Пономарев, «отец Глеб умер сегодня после тяжелой болезни».
«Правозащитное сообщество скорбит», - добавил он.
Глава Совета при президенте России по развитию гражданского общества и правам человека Михаил Федотов в свою очередь отметил, что Якунин «в 80-е боролся за свободу совести, за свободу религиозных убеждений, отстаивал независимость Церкви от государства, и в начале 90-х его идеи победили, они закреплены в действующей Конституции, законах».
«Наши законы о свободе совести и религиозных объединениях стали, во многом, результатом его работы», - считает он.
Соболезнование в связи со смертью Глеба Якунина выразила также уполномоченный по правам человека в России Элла Памфилова. Она отметила, что больше воспринимала Якунина «не как священника, а как политика первой волны, политика «ДемРоссии».
Глеб Якунин родился 4 марта 1934 года в Москве. Окончил Иркутский сельскохозяйственный институт. По образованию - биолог. В 1958-59 годах учился в Московской духовной семинарии. 10 августа 1962 года был рукоположен в сан священника в Никольский храм Зарайска, но в мае 1966 года церковной властью был «впредь до раскаяния - запрещен в священнослужении».
В 60-70-е годы - деятельный участник правозащитного движения. В начале 90-х годов занялся активной политической деятельностью, стал сопредседателем движения «Демократическая Россия».
В 1990 году был избран народным депутатом РСФСР, был заместителем председателя Комитета Верховного Совета РФ по свободе совести.
В 1993 году Русская православная церковь наложила запрет на участие священников в выборах в органы представительной и исполнительной власти. Однако Глеб Якунин этому решению не подчинился, был избран депутатом Госдумы 1993-1995 годах, и был лишен сана священника. В 1997 году за неподчинение священноначалию был отлучен от Русской православной церкви.