«Если ничего не изменится, Бельгия не сможет выполнить свои обязательства в рамках Евросоюза, НАТО и ООН», - цитирует Стрюса ТАСС со ссылкой на газету Le Soir.
Новое федеральное правительство Бельгии, принесшее присягу 11 октября, решило сэкономить на обороне в течение ближайших пяти лет 1,5 млрд евро, из них 200 млн евро - в 2015 году. По данным СМИ, расходы на оборону в Бельгии будут сокращены с 0,66% национального ВВП в 2013 году до 0,5% в 2019 году, несмотря на то, что НАТО требует от своих членов повысить расходы на эту статью до 2% ВВП.
Ранее командующий операциями вооруженных сил королевства генерал-лейтенант Марк Комперноль заявлял, что бельгийской армии не хватает средств для проведения учений. «Проблема гораздо серьезнее: мы должны экономить наши ресурсы во время проведения учений. В результате наши войска менее подготовлены, и их безопасность во время реальных операций находится под угрозой», - отметил он.
Бельгийская армия формируется преимущественно на профессиональной основе. В соответствии с планом сокращения личного состава к 2015 году ее численность планируется довести до 32 тыс. человек. По состоянию на 1 января 2012 года вооруженные силы страны насчитывали около 33,8 тыс. человек, а в 2007 году - 42 тыс. Сокращению рядов вооруженных сил в значительной степени способствует преждевременный выход личного состава на пенсию - на пять лет раньше установленного срока. Кроме того, в период с 2004 по 2012 год ряды бельгийских вооруженных сил покинули 56% молодых контрактников.