Беспилотник пробыл в космосе 674 дня. Для чего аппарат запускали на орбиту - неизвестно, миссия засекречена, передает «Интерфакс».
Среди наиболее невероятных было предположение о том, что Х-37В якобы наблюдал за китайской космической лабораторией, однако оно было отвергнуто как несостоятельное, передает РИА «Новости» со ссылкой на Independent.
Наиболее правдоподобной версией на сегодняшний день является тестирование с помощью беспилотника технологий, которые впоследствии будут использоваться при запуске спутников, отмечает газета.
Экспериментальный орбитальный самолет Boeing X-37 запускался ракетой Atlas V трижды, в последний раз - в декабре 2012 года.
Напомним, что ракеты Atlas V используют российский двигатель РД-180 и заменить его США фактически нечем.
Разработка ракетного двигателя взамен российского РД-180 может обойтись США в 1,5 млрд долларов. Средства на создание двигателя уже выделил Комитет по делам вооруженных сил сената США.